Он не сработал!
Аринн дежурно улыбнулась, медленно подошла к Россу, обволакивая его нежным ароматом легких духов, и приняла из его рук футляр, сразу же щелкнув замком на шкатулке. Искусное колье ее чуть не ослепило блеском бриллиантов. Невероятно красивая, безумно дорогая… безделушка, которыми у Росса, наверное, был забит ящик в комнате. Специально для таких вот «примирений».
Как предсказуемо.
Она посмотрела Россу прямо в глаза и наигранно заворковала:
– Право же, сиятельный, это честь для меня удостоиться такого подарка, но я вынуждена вернуть вам его обратно. Он слишком дорогой и слишком безвкусный для меня, чтобы я могла такое носить на шее. Простите, вы же так старались, выбирали из кучи таких же. Конечно, я понимаю всю тяжесть вопросов, свалившихся на семью Мауш. Смерть моей сестры, единственного родного человека, не идет ни в какое сравнение с вашими проблемами. Спасибо, что нашли силы показать, что вы джентльмен, а не обычный высокородный кровосос! – на последних словах голос Аринн потерял свою холодность и в него прорвались рычащие злые нотки.
А Росс будто этого и ждал, чтобы вспыхнуть в ответ. Он схватил футляр с колье и швырнул его через всю комнату прямо в окно.
– Ведьма!
Вдруг позади Росса зааплодировали, громко хохоча.
– Браво! Неужели нашлась женщина, способная сказать нашему золотому мальчику «нет»?! Я в шоке, дорогой брат.
Голос незнакомца был приятным и низким, он тянул гласные вальяжно, словно не торопился быстро договорить, зная, что его все равно будут слушать. Росс резко обернулся, удивленно моргнул и тепло улыбнулся. Аринн за все дни не видела ни разу, чтобы Росс фой Мауш так по-доброму улыбался, лицо его смягчилось, делаясь еще красивее.
– Аринн Касе, позвольте представить вам моего брата – Эрго Гессе собственной персоной. – Он отошел в сторону, позволяя Аринн увидеть высокого рыжеволосого мужчину, который разглядывал ее с огромным интересом.
– Рад встречи, – он просто протянул руку и пожал ее ладонь. Ни поцелуев пальцев, ни попыток заигрывать. Такая прямота ее подкупила сразу.
– Матушка просила приехать сегодня, сказала, что ты хотел посетить нашу скромную обитель, а я сто лет тебя не видел, да и просто хотел поговорить о всяком.
– Хорошо, давай до ужина посидим у меня в кабинете, – тон Росса сразу изменился, став спокойным и уравновешенным. Аринн даже зубами скрипнула – ну, может же быть нормальным!
Он снова обернулся к ней и извинился, теперь искренне.
– Я прошу прощения, но нам и правда нужно поговорить с братом, Аринн. Я зайду за вами перед ужином. Не скучайте.
Эрго тоже тепло улыбнулся ей и кивнул в знак прощания.
Аринн настолько удивилась столь резкому превращению вампира в приятного мужчину, что никак не отреагировала на его «не скучайте», поэтому, когда закрыла дверь в комнату, впервые за все эти дни улыбнулась и сама.
– С вами не соскучишься, Росс фой Мауш.
Глава