– Аня, расскажите лучше, как дела у вас в лаборатории, – перевёл разговор Виталий.
– Ах, да! – взмахнула руками Анна, показывая этим, что вспомнила что-то исключительно важное. – Все так рады за… тебя, что у тебя все хорошо, передавали привет. Вот только мы застряли на формуле. Мы перелопатили все твои записи, но пока ничего не нашли. И не придумали.
Анна достала из сумочки записную книжку и неуверенно протянула Михаилу. Он уставился на неё с каким-то странным выражением лица, на котором играла улыбка, и было непонятно, понимает ли он, о чём идёт речь.
– Как хорошо, что ты пришла, – он, казалось, даже не заметил записную книжку. – Я бы чаю предложил…
– Да, чай, конечно, хорошо, но сейчас важнее формула. Ты её помнишь? – она сунула записную книжку ему в руку. – Вот твои записи, может, они тебе помогут.
Михаил безучастно полистал книжку, продолжая улыбаться.
– Какая формула? – без особого интереса спросил он и огляделся по сторонам. – А давайте в шахматы поиграем. Меня Григорий Владимирович научил, так я теперь всех обыгрываю.
– Какие шахматы? – Анна начала терять терпение. – Ты же сам ночей не спал… Так ты совсем ничего не помнишь?
– Я не знаю, о чём ты говоришь, да и записи эти мне ни о чём не говорят, – Михаил ещё раз полистал записную книжку. – Хотя подожди, здесь написано про какого-то китайца. Китаец. Да, я помню китайца.
– Да-да, нелегальный иммигрант из Китая. Мы обследовали его в Хабаровске, когда нашли очаг заражения.
– А что там случилось? – не выдержал Александр. – Мишка нам так ничего толком и не рассказал. Исписал салфетку и умчался как ошпаренный.
– Под Хабаровском начал распространяться неизвестный вирус, – затараторила Анна. – У заражённых наблюдались странные симптомы: от бессонницы и сомнамбулизма до серьёзных отклонений в психике, похожих на шизофрению. Мы знаем, что вирус поражает нервные клетки головного мозга, потом начинает менять нейронные связи так, что человек становится невменяемым и, продолжая распространяться, в течение шести-восьми месяцев фактически уничтожает ткани мозга.
– А нас Минздрав ни о чём не предупреждал и ни о какой эпидемии не сообщал, – вмешался Виталий.
– Заражение происходит избирательно, но по каким именно критериям, мы ещё до конца не понимаем, поэтому Минздрав держит это в тайне. Один из больных доходился – вывалился с балкона – таким образом у нас появился материал для исследования. Мы определили, от каких генов клетки зависит размножение вируса, и работали над препаратом, который выключал бы один из генов, чтобы вирус не смог размножаться. Мы были уже так близки – осталось только доработать этот препарат, чтобы он также регенерировал старые связи между разными областями мозга. Над этим, Миша, ты и работал. Никто не знает, когда может начаться массовое заражение.
– К сожалению, я в этом ничего не понимаю. Абсолютно, – Михаил протянул записную книжку Анне и повернулся к Александру. – Саня?
– Да, я! А вот и Витек, мы вместе пришли. Ну хоть нас ты помнишь, – Александр