Мэрит слышала ручей. Быстрый и бойкий поток воды нарушал тишину ночи. Она была почти у цели, как вдруг услышала хруст ветвей. Она обернулась на звук, но в кромешной темноте лесных зарослей ничего не было видно. Мэрит продолжила свой путь.
Мощный удар в спину свалил ее с ног. Котелок отлетел к ручью, а Мэрит упала навзничь. Она попыталась подняться, но скользкая глина мешала ей это сделать. Огромная мохнатая туша прижала девушку к земле. Мэрит пыталась высвободиться, но громадный белый волк, нависший над ней, начал рычать. Любая попытка отпора могла оказаться последней. У девушки перехватило дыхание. На секунду ее глаза и глаза хищника встретились. Из огромной разверзнутой пасти на лицо Мэрит капала слюна.
Тут девушку осенило. Почти уже угасшее пламя факела мерцало слева от нее. Она нащупала рукой полыхающую ветвь и со всей силой обрушила ее на волчью морду. Волк взвыл и с несвойственной волку грацией отпрыгнул назад. И тут силы вернулись к Мэрит, глупо было бы рассчитывать, что мистер Грей услышит ее, но она закричала. Она принялась размахивать факелом из стороны, в сторону распыляя кроваво-красные искры. Волк вновь перешел в наступление. Он подходил осторожно, но его налитые кровью глаза вселяли непомерный ужас. Как только он готов был к решающему прыжку, его сбил с ног в сильном прыжке другой волк. Они принялись драться. Мэрит наблюдала за этим с растерянностью. Белый волк укусил нападавшего за переднюю лапу, оставив огромный кровавый след. Раненый волк взвыл и отполз. Белый волк был уже готов к победоносному прыжку, но Мэрит обрушила на его голову камень. Волк рухнул рядом со своим противником и начал биться в конвульсиях. Мэрит трясло. Раненый волк взглянул на девушку, а затем хромая отошел в сторону. Он ткнул носом в котелок и скрылся в зарослях.
Мэрит подняла котелок и направилась к ручью. Она зачерпнула воды и ополоснула котелок. Ледяная вода ручья ломила пальцы, но девушка не обращала внимание на это. Она огляделась и увидела едва тлеющий умирающий огонек факела. Она аккуратно поставила котелок и, оторвав от себя кусочек сухой одежды намотала его чуть ниже тлеющего конца факела и принялась дуть. После того как одежда начала тлеть, Мэрит воткнула факел в глину и закончила со сбором воды.
Огонь костра был далеко и казался не больше, чем пламя свечи. Мэрит шла прямо на него. Сначала она запаниковала, но позже ей удалось различить силуэт возле костра. Когда она, наконец добралась до места, мистер Грей, казалось, даже не заметил ее. Он освежевал кролика, и Мэрит молча повесила котелок над костром, воспользовавшись специально приготовленной перекладиной.
– Ты утолила жажду? – спросил он, не оборачиваясь.
– Совсем из головы вылетело, – Мэрит