– Откуда я знала, что ты мне навстречу ползешь?
– Я помочь хотела.
– Так предупреждать надо. Больно?
– Нормально, – уже более спокойно ответила Ирина. – Жакет нашла?
– Какой там нашла. Еще и трубу потеряла, – поднялась я, потирая ушибленное место.
– Ладно. Ищи ее, а я жакет буду. Только давай разговаривать, иначе я боюсь без рук остаться.
Судя по возобновившемуся шуршанию, подруга поползла дальше.
– А почему ты руками шаришь? Иди и ногами ощупывай, – выказала я себя настоятельницей и главной советчицей в деле.
– И то верно. Чего это я? – упрекнула саму себя Ирина и смолкла.
Я начала продвигаться в ту сторону, куда по моим расчетам и укатилась труба. Через два шага я ее обнаружила и, подняв, заговорила:
– Нашла жакет? Я нашла.
– Нет, – буркнула в ответ Ирина. – Да, где он? Ты точно его сбросила?
И в этот момент в замок входной двери, кто-то вставил ключ, прилагая усилия, чтобы провернуть его.
– Черт, – растерявшись, смачно выругалась я. – Ирина, беги!
– Куда? – едва слышно, пропищала подруга, видимо, мечась в темноте, как муха в паутине, завидев паука.
– Беги в сторону кабинок. Там постарайся встать на унитаз ногами и главное молчи. Поняла? – прошептала я, стараясь своей уверенностью вселить веру в успех в пособницу.
На мои слова ответа не последовало, но, практически сразу, до меня донесся шум упавшей крышки унитаза. Делать замечание Ирине, и возмущаться по этому поводу было некогда, потому как я сама, стараясь не совершать шума, продвигалась в сторону кабинок. Задев ногой чужую ногу, я чуть не вскрикнула от пережитого ужаса, постигнув, что это нога убитого. Но времени ни на что иное, как перешагнуть (а точнее, перепрыгнуть) не только через покойника, но и преодолеть собственное «не хочу», у меня не оставалось. В один прыжок, я очутилась на унитазе и замерла, вполне удобно разместившись на сливном бачке, продолжая крепко сжимать в руке трубу.
Входная дверь открылась, но свет не включился. Я выдохнула с облегчением, потому что, где-то на полу по-прежнему валялся, так и не найденный жакет Софочки. И это меня очень беспокоило, ведь, если в помещении вспыхнут лампочки, то вещь из гардероба Софочки сыграет роль, которую смело можно наречь «роковой». Пока в моей голове, и не только, бурлили лавой вулкана страхи вперемешку с обвинениями, кто-то вошел внутрь:
– Опять Екатерина Ивановна туалет не закрыла, – возмущался мужской голос. – Ну, сколько можно напоминать? И когда только эти мастера явятся?
Открыв какую-то дверь кладовки (иных дверей там не было), мужчина, ворча и причитая, чем-то погремел и удалился, не забыв закрыть все двери. Когда, наконец, стихло, я, осмелев, спросила:
– Ирина, ты там жива?
– С трудом, – отозвалась подруга. А ты где?
– Не поверишь, сижу в компании мертвеца. Только он снизу, а я сверху.
– Звучит сексуально, – хихикнула Ирина в ответ.
– Да,