Я тебя, Варя, утомил, но так хотелось, чтобы ты поняла: любовь, только тогда настоящая, когда человек ради тебя может сделать всё, чтобы вы были вместе. Не всегда парень или девушка могут пожертвовать своей мечтой ради того, чтобы не расстаться. Значит, это судьба, надо всё пережить. Кстати, я после встретил Дашу и был очень рад, она тоже, ― Иван Ильич замолчал, воспоминания о прошлой жизни немного испортило ему настроение.
Ссылка в уральский посёлок коренным образом изменили жизнь молодой семейной пары. Все мечты об успешной жизни были уничтожены самым коварным образом. Они потеряли не только уютный быт, любимую работу, но и случилось непоправимое: прервалась беременность, родить Надежда Петровна больше не могла.
– Папа, давай спать, ― предложила уже дремавшему Ивану Ильичу Варя.
– Да-да, конечно, душа моя, ― согласился он.
Утром Варя встала раньше папы и начала готовить завтрак: нарезала сыр, колбасу, принесённую Иваном Ильичом. Варя не слышала, как Иван Ильич вошл на кухню, и вздрогнула, когда он громко объявил:
– Варя, нарезай всё! Мы должны с тобой хорошо поесть. Когда придётся это делать в следующий раз, неизвестно. У меня планы такие: отвожу чемоданы на вокзал и сдаю их в камеру хранения, затем встречаюсь с нужными и влиятельными товарищами, – с этими словами он поднял указательный палец вверх. – Надеюсь, хватит времени посетить книжные магазины, чтобы купить техническую литературу. Вечером прибываю на вокзал и жду тебя. Не опаздывай! Наш поезд отправляется в восемь часов вечера.
– Папа, пока ты будешь выполнять свой план, я буду уже на вокзале. И неизвестно, кто кого будет ждать, ― ответила Варя. ― Церемония вручения дипломов должна начаться в два, но мне надо еще получить направление на работу и характеристику, поэтому поеду в училище пораньше.
После завтрака Иван Ильич взял чемоданы и уехал на вокзал. Варя посмотрела на часы: было девять утра, до ухода в училище ― оставалось два часа. Она медленно стала ходить по квартире и разглядывать всё, что попадалось на глаза. Ей было грустно, когда она видела вещи покойной Анны Ивановны. Особенно, когда рассматривала небольшую картину, на которой были изображены два плавающих на пруду белых лебедя. Эту недорогую картину Варя подарила Анне Ивановне на день рождения. Варя помнила, как старушка взяла картину в руки и, нежно гладя одного из лебедей, сказала:
– Это мой Иван, он был мне верен и берёг меня, как этот лебедь.
«Да, лучше верный лебедь на пруду, чем красивый принц на белом коне!» ―подумала Варя и усмехнулась. Когда отошла от картины с лебедями, она почему-то подумала о Викторе. Нет, нет! Думать о нём Варя себе запрещала. Он стоял перед её глазами беспомощный, растерянный. Связывать свою судьбу с ним никак нельзя. Из-за жалости нельзя губить жизнь другому человеку, тем более своему другу.
Обойдя квартиру и мысленно простившись с Анной Ивановной,