– Что вы себе позволяете? Я помощник министра культуры!
– Ну, не знаю.
– Что же мне на лестнице стоять? Что за дела?
– Так, уважаемый, вы или ждите там, или не шумите мне тут.
Камиль Петрович захлопнул дверь перед его носом и вернулся в комнату.
Скандально настроенный помощник министра оказался как нельзя кстати.
– Ну, раз мы уже все посмотрели, наверно, нам пора, – коварно сказал Владимир. – Мы будем думать насчет цены, а завтра позвоним.
– Нет, давайте так, – сказал Иван. – Прямо сейчас договоримся о скидке, и я хату беру.
– Я уже говорил, – сказал Камиль Петрович, – с этим разговором не ко мне. Пожалуйста, отойдите с маклером на кухню, если я мешаю.
Иван двинулся на кухню. Там он, переминаясь от волнения и лихорадочных размышлений с ноги на ногу, дождался Владимира, не спеша подошедшего, и сказал:
– У меня есть идея. Ты сейчас сбрасываешь две штуки, и я тут же цапаю квартиру. А если не сбрасываешь, то я – пас. Вон, сам видишь, охотники до хаты имеются.
– Я думаю, что в качестве исключения тебе на фирме скинут, ну, полштуки. Или даже штуку. Но вряд ли больше. В любом случае, решаю это не я, а мой начальник.
– Ладно! Штука – тоже неплохо. Пошли, я скажу этому чурке, что беру квартиру, и погнали к тебе на фирму.
Через пять минут они уже рассаживались в машины. Камиль Петрович сел в свою «тоету», а Владимира взял с собой Иван.
– Ха-ха-ха, – радовался Кукин, крутя руль «мерседеса». – Ты видел это? Как этот помощник министерский перекособычился, когда я ему сказал, что квартира уже куплена? Он, небось, хотел навариться на этом деле. А хрен-то. Ха-ха. Хренушки! Культур-мультур, и танки наши быстры…
Иван был необыкновенно воодушевлен.
Осташов глядел на дорогу и молчал. «Главное теперь – не сболтнуть лишнего», – подумал он.
Иван закурил, и Владимиру чертовски захотелось сделать то же самое. Не вынимая сигаретную пачку из нагрудного кармана, он нащупал в ней сигарету, но лишь покрутил пальцами и оставил на месте.
– Скажи честно, – продолжил Кукин. – Это вы там специально для меня разыграли спектакль?
– Какой спектакль?
– Ну, с помощником министра, – Иван метнул испытующий взгляд на Владимира. – Чтобы он орал: «Мой шеф берет квартиру!»
– Нет. С какой стати? Я думаю, он на самом деле купил бы ее. Цена что надо. А тебе эта квартира зачем – перепродать или жить?
Осташову было совершенно безразлично, зачем Кукин берет квартиру, он лишь хотел пустить разговор в другом направлении.
– Ибстественно, перепродать, – ответил Иван. – Пе-ре-продать, и танки наши быстры! Что, хочешь, чтобы я только через тебя ее продавал?
– Да нет, просто спросил.
– Хо-очешь. Конечно. Но этого я не обещаю. Выставлю ее на продажу, а дальше – уж извини: кто быстрее покупателя найдет, с тем я и буду иметь дело.
– Хорошо быть богатым.
– Деньги не мои. Мне тесть отвалил. На устройство