– Пойдем? – спросил Наводничий.
– Да, – сказал Валерий Викторович, не двигаясь, однако, с места. Он принялся с сопением разгребать на столе бумаги. – Что-то я еще хотел, какой-то документ… А знаешь, между прочим, что это за шпингалет? Историческая ценность.
Василий взял шпингалет и стал осматривать его со всех сторон.
– Это?
– Знаешь, он откуда? С веранды, которую для Ленина на крыше построили. Ну, еще в те времена.
– Я эту историю знаю, я, вообще-то, истфак МГУ окончил. Ильич на этой веранде воздухом дышал, правильно?
– Ну да. Когда уже совсем плохой стал.
– А сначала он хороший был?
– Ох, Вася, сколько с тобой общаюсь, все ты норовишь… Вот лучше, если хочешь, возьми шпингалет себе. Сейчас с верандой уже окончательно решено: на слом ее. Я оттуда еще штук двадцать таких могу взять. Хочешь?
– Даже не знаю, – сказал Василий, и положил себе на колени стоявший до этого на полу кофр, и открыл его крышку. – Зачем он мне?
– Пригодится. На даче привинтишь. Бери пока один, а я тебе еще дам, через недельку или когда. Хорошие шпингалеты, крепкие.
– Да у меня и дачи-то нет, – сказал Наводничий и сунул шпингалет в кофр.
– Остальные шпингалеты в следующий раз, хорошо? Так. Черт с ним, с документом, после найду. Пошли.
Они вышли в коридор.
– Я тебя провожу до Спасской башни и сдам на руки специалистам, часовщикам. Они как раз профилактику на курантах проводить будут. Ты же просил, чтобы люди были и это… Что еще, ну, ты говорил?
– В репортерском кадре должны быть люди и движение.
– Вот будут тебе люди двигаться.
…Внутри Спасской башни царила приятная прохлада.
Наводничий быстро поднимался по каменной лестнице. Она была настолько крута, что туфли впереди идущего часовщика мелькали у самого лица Василия.
– Как прохладно-то здесь, Александр Карлович, – остановившись и задрав голову, обратился к своему проводнику Василий, – не то, что на улице.
– В Кремле стены толстые.
– Кому как.
– Чего? – не останавливаясь, спросил часовщик.
– Да это я так, ничего.
Александр Карлович, одетый поверх обычной одежды в синий халат, проворно вскидывал ноги на высокие средневековые ступени, с каждым шагом взмывая, взмывая, взмывая. Наводничий со словами (себе под нос) «Во прет старикан» пустился за ним.
Наконец они добрались до помещения, где обитало время России.
– Здесь надо бы, – тяжело дыша, сказал Василий, – лифт сделать.
– Мы привыкли, – сказал Александр Карлович, погладив себя по коротко стриженной седой голове, и поздоровался с тремя другими часовщиками, помоложе, которые с гаечными ключами и масленками в руках уже лазали по металлическим лестницам и балкам, смонтированным вокруг часового механизма.
Наводничий, глянув на устройство