– Что он делает? – спросила я у Хозяина.
– Кто?
– Принц.
– Ищет кого-то.
– Кого?
– Мне почем знать? Он принюхивается к крови.
И тут взгляд вышеупомянутого равка остановился на мне. Я перестала что-либо слышать, дышать, моргать. Его глаза начали гипнотизировать. Он, конечно, хорош… Вот…
Улыбка равка тут же стала походить на хищный оскал. Он прочитал мои мысли? О том, что он хорош? Принц встал с места и медленно спустился по ступеням. Его пытались окликнуть придворные, но его взгляд был устремлен только на меня. А я не нашла ничего лучше, чем развернуться и идти в противоположную сторону.
Очень быстро идти. Практически бежать.
Пробираясь мимо танцующих пар, я пару раз врезалась в существ и стремительно зашла за широкую мраморную колонну, прижавшись к ней спиной. Бежать некуда, все двери закрыты. Сердце начало пробивать грудную клетку. Он заметил меня! Только не это…
Выглядывая из-за колонны, я быстро осмотрела толпу. Однако не нашла ни принца, ни бегущей на меня стражи. Только тогда я выдохнула. Мне удалось скрыться.
Но повернувшись, я не смогла сдержать вскрика. Принц стоял прямо передо мной. Как он подкрался?
– Не меня ищешь? – самодовольно спросил он.
– Мы знакомы? – словно умалишенная, ответила вопросом на вопрос я.
– Полагаю, да. – Огромная гора мышц надвинулась на меня, а я впечаталась еще сильнее в холодную колонну. – Я сказал тебе – убирайся с моих земель!
Ну все! Он знает, кто я, я знаю, кто он. Он сказал уйти, а я ослушалась. Выпрямив плечи и вздернув подбородок, я посмотрела ему прямо в глаза. Не так-то легко меня запугать.
– Выходит, я не послушала. А сейчас мне пора.
Оторвав спину от прохладного камня, я практически врезалась в равка. Он даже шага назад не сделал.
– Дай мне пройти.
– Нет.
Как же мне хотелось выхватить нож и располосовать его наглую, но довольно симпатичную ухмылку. Но скорее всего, меня убьют уже на следующем вдохе.
– Мне лестно, что ты считаешь меня милым, но…
– Не читай мои мысли! – прошипела я.
– Они очень занимательные. Думаю, нам нужно нормально представиться друг другу.
– Я слышала твое чересчур придворное имя. Нельзя ли было придумать что-то покороче?
– Друзья называют меня Бастиан.
– Бастиан, не думаю, что…
– Но мы не друзья, – холодным тоном перебил меня он. – Можешь называть меня принц Бастиан Каэль.
– Еще чего. – Я попыталась оттолкнуть его от себя, упираясь ладонями в то место, где должно быть сердце, но тщетно.
– Мы еще не договорили. Как твое имя?
– Зачем оно тебе?
– Должен знать, что написать на могильном камне.
– Не трудись… большинство все равно не умеет читать.
Я хотела толкнуть его с новой