Вечером в субботу 10 мая 1941 года командиру эскадры английского воздушного флота и члену британского парламента герцогу Гамильтону докладывают: у берегов Нортумберленда обнаружен германский самолет типа «Мессершмитт‑110». Герцог не сомневается, что это ошибка: никогда еще «110‑й» не залетал так далеко, для этого у него не хватило бы горючего. В этот момент приходит новое сообщение: самолет упал и горит. Летчик жив, называет себя Альфредом Горном, заявляет, что прибыл в Англию со специальной миссией и хочет говорить только с герцогом Гамильтоном.
Стоило герцогу переступить порог камеры, как летчик напомнил ему, что они знакомы с 1936 года, со времени Олимпиады в Берлине. Наконец, видя недоумение Гамильтона, летчик объявляет, что он министр рейха Рудольф Гесс и прибыл сюда как парламентер с миссией во имя человечества.
Случилось невероятное: всего за несколько недель до вторжения Германии в СССР, в абсолютной тайне от всех, рейхсминистр Гесс, облачившись в форму «Люфтваффе», вылетел в направлении Великобритании. Дважды ему приходилось нырять в спасительные туманы над Северным морем, чтобы скрыться от перехватчиков Королевских ВВС. Затем, опасаясь зенитных батарей, он снизился и на бреющем полете летел в нескольких сотнях метров над землей. Достигнув того места, где на карте было отмечено поместье герцога Гамильтона, Гесс взмыл в небеса и выбросился с парашютом из совершенно нового самолета, который в штопоре устремился вниз и разбился о землю. Едва не сломав себе шею, летчик доковылял до ближайшего фермерского дома и был арестован представителями английских властей. При обыске у него обнаружили две визитные карточки с одной фамилией: одна из них принадлежала Карлу Хаусхоферу, знаменитому автору теории «Лебенсраум» («жизненного пространства»), на основе которой Гитлер создал свою идеологию нацизма; вторая – его сыну Альберту. В свое время эти люди были включены Гитлером в высшие структуры Третьего рейха.
Кем же он был – Рудольф Гесс? Парламентером – или предателем?
Еще в 1939 году, незадолго до того как Великобритания объявила войну Германии, маршал Геринг первым предложил слетать в гости в островное государство, чтобы прояснить ситуацию. Гитлер ответил, что это бессмысленно, но можно попробовать, если есть желание. Геринг свой полет отложил на время – уж больно запутанной тогда была ситуация в мире: европейские державы никак не могли договориться.
Говорит публицист Рой Медведев: «Весной 1941 года в мире, и в Европе в особенности, сложилась парадоксальная ситуация, когда ни одна страна, ведущая войну, не знала, что ей делать и чего ждать в будущем. Ни у кого не было плана даже на ближайшие два-три месяца. Даже плана военных действий. Потому что никто не знал, как идет война, чего ждать».
Его мысль продолжает Олег Царев, в 1970—1992 годах – сотрудник внешней разведки: «Англия оказалась в очень сложном положении, фактически она одна