Почему моя сестра и Пол были так уверены, что я справлюсь с воспитанием ребенка? Вообще-то, Элли не могла не понимать, что я не лучший выбор для этой миссии.
– Майкл!
Я поворачиваю голову и вижу, что ко мне направляется Харпер. Ее светлые волосы собраны в высокий узел, на ней широкая футболка и штаны, похожие на треники. Выглядит так, что эта девушка совсем не пытается впечатлить меня своим внешним видом, но парадокс в том, что она привлекает меня даже без усилий.
Эта мысль заставляет меня нахмуриться. Мое физическое влечение не значит, что мне хочется общаться с Харпер Рэй. Только с Евой я хочу разговаривать меньше, чем с этой девушкой.
Должно быть, мои нахмуренные брови привлекают внимание Харпер, потому что когда она подходит ближе, на ее лице мелькает неуверенность.
– Привет, – здоровается она, улыбаясь мне немного застенчиво.
– Привет, – киваю я, мысленно приказывая себе держаться с ней холодно, как она того и заслуживает. Ее долбанная улыбка, какой бы приятной и волнующей ни была, ничего не меняет. А у нее, правда, приятная улыбка. Даже слишком.
– Я хочу пригласить вас с Джули к нам на ужин. В качестве приветствия, вроде «Добро пожаловать, новые соседи». – Ее голос звучит весело, но она все равно нервничает. Я заставляю ее нервничать – даже не знаю, радоваться мне или нет. – Сегодня вечером, если у тебя, конечно, нет других планов, – быстро добавляет она.
«Ужин у нее дома? Нет, не думаю».
– Вечером у меня уже есть планы, – не моргнув, вру я.
– О, ну тогда завтра или может в пятницу, – предлагает Харпер еще менее уверенно.
Я качаю головой.
– Я занят всю неделю.
Несколько мгновений она смотрит на меня, затем кивает и пытается улыбнуться. Ей это плохо удается.
– Понятно. Тогда может в другой раз. – Она отступает назад, но все еще смотрит на меня.
– Да, в другой раз, – отзываюсь я, но мы оба знаем, что этого не будет.
– Увидимся!
Харпер взмахивает рукой, разворачивается и быстро пересекает дорогу, а я смотрю ей вслед.
Мне почти хочется догнать ее и сказать, что я передумал, но я этого не делаю. Вместо этого набираю Еву и с тяжелым сердцем возвращаюсь в дом.
Вечером, когда моя смена в магазине подходит к концу, я сажусь в машину, но вместо того, чтобы сразу ехать домой, направляюсь в мотель «Лагуна», адрес которого мне скинул Шон.
Вчера был один из самых унизительных дней в моей жизни. Я набралась храбрости и пригласила Майкла на ужин, а он меня отшил. Будто я просила его пойти со мной на свидание!
Чувак, это просто ужин с соседями! Не обязательно вести себя как придурок.
Не знаю, чем я ему так насолила. Кажется, он невзлюбил меня с первого взгляда.
Этот ужин был папиной идеей. Я не призналась ему, что уже пригласила Майкла, и он отказался. Не хочу ему говорить, потому что он расстроится.
Чертов