И на тебе: Майлз. Родинка над верхней губой. Веснушки на носу. Глаза как два солнца. Мозг кричит: позвони ей еще раз, дозвонись. Но это же Уитни, безбашенная девочка с косичками, которую он с детства знал. Как-то… негуманно, что ли. Она ждет принца на всю жизнь, а не связь без обязательств. И опять же. Тони проклянет за любимую кузину, заранее предупредил. Ссориться с Тони не хотелось. Ссорились уже. Хватит.
А главное: некогда быть безответственным. Мать поняла, что семья вот-вот рассыплется, и дрогнула. Олсен послала семью на все четыре стороны и ушла в свободное плавание, заявив, что никогда не выйдет замуж. А младшая сестра, Мелани, осела в Италии, где перенесла пересадку сердца полгода назад. В мае Мел наконец призналась родителям, что живет с девушкой. Наверное, это стало последней каплей. Мать слетела с катушек и сделала единственному сыну предложение, от которого он не мог отказаться. Не из-за амбиций, нет. У Криса была Мечта. Он хотел создать сеть просветительских центров в Европе, и вот он, шанс, маячил перед глазами, только руку протяни. Всего-то надо жениться.
Всего-то не надо связываться с Майлз.
…Но как она смотрела на него. Тоже почувствовала. Раз – и как с обрыва в океан. Кайф. Крис подобного ощущения полета со времен первого свидания с Сиенной не испытывал.
Давно это было.
Давно и неправда.
– Привет, красавчик, – раздался голос Альберты, помощницы, которую навязала ему мать. Девушка вошла в кабинет, как к себе домой, и беспардонно уселась на край стола. – Ты просил проверить приглашения на следующую неделю.
– И?
– Я забыла. Потому что выбирала, какое белье надеть. – Она развязала пояс на мужском пиджаке и распахнула полы. – Как тебе?
Крис не опустил взгляда ниже ее лица и равнодушно приказал:
– Прикройся, здесь прохладно.
Альберта обозленно сузила раскосые глаза.
– Ты вообще живой? Как можно быть таким… таким…
– Черствым?
– Да! Именно! Перестань делать вид, что между нами ничего не было.
Крис глянул на телефон в надежде, что Майлз перезвонит, – хотя лучше бы, конечно, не звонила – и вежливо уточнил:
– Между нами ничего и не было.
– Ты флиртовал со мной! Подавал знаки.
Он надавил на глаза пальцами, чтобы вывалились к чертовой матери и не надо было лицезреть Альберту на собственном столе, и мягко пояснил:
– Я бы прямо сказал, если бы хотел от тебя чего-либо.
– А разве не хочешь? – обиженно надула она пухлые губы.
– Нет. Но спасибо за предложение. – Крис улыбнулся понимающе, чтобы не дай бог не спровоцировать. В первый раз по незнанию вызвал у нее истерику, и она голой носилась по этажу.