Перед отъездом Игорь окутал её счастливым любящим взглядом и прошептал: «Могу я приехать завтра?» Она не смогла устоять, отказаться от счастья, к которому столько времени боялась подойти!
А он приезжал ещё и ещё… Он любил её немолодое тело, которого она стеснялась, любил её улыбку, всегда немного смущённую. Любил её сдержанность и искреннюю, неожиданно открывшуюся чувственность, которую не могла скрыть в восторге близости. Ирине казалось, что она только сейчас, в таком немолодом возрасте, поняла, испытала в полном объёме всё то, что составляет счастье.
Она стала другим человеком – с новыми мыслями, новым отношением к себе. Стала смотреть на себя его глазами, – а он смотрел с любовью и не замечал её возраста, тех изменений в теле, которые, как она считала, были неизбежны в её годы. Она полюбила своё тело, своё лицо, потому что он любил всё то, что было ею, и искренне удивлялась тому, что когда-то могла огорчаться из-за своей внешности.
«Любви все возрасты покорны…» Нереальными, пустыми казались ей когда-то эти слова поэта. Ирина искренне считала, что он не мог знать о любви в зрелом возрасте, поскольку погиб таким молодым. Считала, что сказано это было ради красного словца. Какими же смешными казались ей эти рассуждения сейчас, когда она сама, уже в немолодом возрасте, познала настоящую любовь.
Ей не терпелось кому-то рассказать о своей любви, поделиться своим счастьем. Торопливо выбежала в сад. Всё буйно цвело: вишни, слива, груши! И любимая яблоня-дикарка, которая, удивляя её, распускалась раньше всех! На фоне этого белого буйства ярко выделялись голубые пятна мускариков и головки разноцветных крокусов, ранних тюльпанов.
Всё это Ирина видела каждый год. Но сегодня она смотрела на привычное с изумлением и благодарностью, восторженно любуясь красотой цветущего сада после холодной зимы. Казалось, любимый сад радуется вместе с ней, благословляет её любовь.
Возвращение в любовь
Их встреча не была для неё неожиданной: втайне все эти сорок лет она ждала его, никогда не забывала тех встреч, которые заставляли её бегать, нет, не бегать – летать к нему на свидания. И летать по жизни. Летать от переполнявших чувств, от постоянного ощущения его присутствия рядом. Мыла посуду – и представляла, что он рядом; готовила уроки, убиралась дома – каждую минуту как будто жила для него, ощущая его одобрение, восхищение.
Жизнь развела их. Она уже и не помнила, по какой причине они расстались, наверное, был какой-то пустой, ничего не значащий повод, как это и бывает в юности. И сама удивлялась: как же она не могла вспомнить ту ситуацию, которая разлучила её с самым близким