Страх смотрел в окно, но краем глаза следил за моей реакцией.
– Прости – одними губами сказал я.
– Что? – он с интересом взглянул на меня.
– Прости – чуть громче пропищал я.
– Ты не поверишь – полегчало – весело сказал он, потрепал меня по щеке и наконец-то разжал свои пальцы. Тут же я сполз по стеночке на пол, попеременно откашливаясь и ловя ртом воздух.
– Вежливость, вежливость и ещё раз вежливость – вот кредо общения между порядочными людьми, не находишь?
– Сдаётся мне, что человеком тебя можно назвать с большой натяжкой.
– Это уже детали. Главное – урок ты усвоил.
– Какой урок я должен был усвоить?
– Что кулаками делу не поможешь. Глупо применять силу к тому, кто сильнее тебя.
– Подожди-ка. Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста. Ты ведь мой Страх, верно?
– А чей же ещё? Ты видишь здесь ещё кого-то, кому я могу принадлежать?
– Как же получается, что то, что принадлежит…
– Аксессуар – Страх с любопытством смотрел на меня.
– Хорошо, аксессуар. Как получается, что аксессуар сильнее своего владельца?
– Ну, это вообще элементарный вопрос. Есть у тебя, положим, телефон. Хорошая, казалось бы, штука: сообщения там, звонки всякие, всегда на связи, интернет опять же таки. И ты хозяин этой вещицы. До того момента, пока он не запиликает. А дальше ты следуешь тому, что он советует: читаешь, просматриваешь, листаешь, отвечаешь. И далеко не всегда ты делаешь это, когда хочешь. Раздался «пилик» – как приказ, и ты бежишь его исполнять. Кто написал, кто позвонил, что случилось в мире за те долгие пять минут, на которые ты отлучился от телефона – каждый раз твоя рука тянется к нему после очередного мелодичного «пилик» -приказа. А если приказов какое-то время не поступает, ты в беспокойстве хватаешь свой аксессуар: «Что такое? Обо мне все забыли, что ли? Что делать?» – и начинаешь напоминать миру о себе бесконечными лайками, репостами и прочей интернетовской шелухой. Ты же хозяин своего телефона? Формально – да. А на деле? Так-то, приятель.
– Вот тебе ещё примерчик для пущего сравнения – продолжал Страх. – Твоё тело. Оно ведь твоё, так? Ты владеешь им безраздельно и распоряжаешься по своему усмотрению. Ровно до того момента, пока оно не заболит. Теперь уже тело владеет тобой: мыслями, чувствами и что там у тебя ещё есть? Вот и выходит: иногда ты владеешь своим телом, а иногда оно владеет тобой. И вот ты из владельца постепенно превращаешься в собственность. И чем многофункциональней твой аксессуар, тем масштабнее он влияет на то, как ты живёшь: с телефоном в руке, с болью в животе или со страхом – с улыбкой закончил он.
– Подожди, вот говорят же: «Надо бороться со своими страхами»…
Он посмотрел на меня как на ребенка, пытающегося съесть куличик из песка.
– Ты вообще где