Жили тогда наши предки родовыми общинами. Каждое поселение принадлежало отдельному роду и состояло из небольшого числа землянок и шалашей. Обитатели стоянок занимались рыбной ловлей, охотой, скотоводством и земледелием. Были у них и подсобные промыслы – кузнечное (выплавляли кричное железо из болотных руд), кожевенное, смолокурение, вязание сетей и др.
Из финно-угорских племен наиболее распространено на наших землях было племя веси – древнейшее из финских народностей. Позже, при продвижении славян с запада, часть весей была уничтожена, а часть оттеснена или слилась со славянами.
По мнению археологов и историков, на Русской равнине славяне появились не позднее VI – VIII веков и заселение шло по двум путям. Первый – с Вислы и Одера к Волхову (так называемое северное заселение), здесь славяне встретили аборигенов, коими были балты, занимавшиеся в основном охотой. Второй путь через Карпаты на Днепр и далее вверх по Днепру; это были славянские племена кривичей, полочан и новгородских (ильменских) словен. Профессор Тверского университета Юрий Мстиславович Смирнов4 считает, что в районе озера Пирос до VIII – IХ веков проходила граница раздела культур между весью и славянскими племенами. На территории района встречаются межевые, пограничные камни и камни-следовики.
Граница шла от северной части озера Селигер к рекам Алешинка (Олешенка) и Березайка (Березай), по озеру Пирос, по топким болотам старско – клещинско – марьинской системы до реки Мсты. Характер древних захоронений: на западе длинные курганы – насыпи (нерома), на востоке – сопки (весь); на юго-западе жили кривичи, на северо-западе жили ильменские словены.
Славяне, как земледельческий народ, топором и огнем очищали землю от леса под пашню – так называемый подсечно-огневой метод. Рядом ставили жилища в 1 – 3 дома, т.е. появляются первые деревни. Угро-финны и славяне – это и есть наши корни.
Военная организация варягов ускорила создание государства у славян. Союз славян, поселившихся на оз. Ильмень, основал город Новгород, который упоминается в летописях с 859 года, это один из древнейших русских городов. С Новгородом связано начало государственности на Руси, известное как Русь Новгородская. Новгородские князья постепенно расширяли свои владения и к концу ХIV века территория Новгородской Руси простиралась на юг до земель, где сейчас стоит город Торжок.
Новгородские варяги пришли и на Днепр, где основали новую столицу – Киев. Начинается развитие Руси Киевской, в состав которой и вошли Новгородские земли. В 947 году шла к Новгороду киевская княгиня Ольга, организовывая погосты как административно-податные и судебные центры. В Лаврентьевской летописи записано: «Иде Вольга Новугороду и оустави