– О, вы знаете моё имя? – удивлению Эллис не было предела, – кто же вы, таинственный незнакомец?
– Я думаю, что я давно знаком вашей легендарной пятёрке, – проговорил Игорь, и, вновь повернувшись к Алексе, галантно подал ей руку:
– Будем знакомы, я Скат.
Девочками овладел эффект оцепенения. Припоминая немного шутливый характер Игоря, Алекса не очень-то поверила ему. Но всё же подала ему руку со словами:
– Откуда нам знать, что ты и есть тот самый «Великий Гэтсби»?
– Ну, как же, только он мог так свободно общаться с Блохой и даже Лава ему не помеха.
Эти сведения были самодостаточны, но…
– Это ли не глупость, открыться перед нами, – не сдавалась она.
– А я доверяю вам, тем более что мне нужна ваша помощь. Стоявшая между ними Элис, всё время пыталась вставить хоть слово.
– А скажи, Скат, – улучшила она момент, – правду говорят, что ты работаешь на Антарктический комитет по защите информации?
– Это, смотря с какой стороны посмотреть. Скажу одно, мой вклад в их непростое дело неоценим.
– А, всё же, скажи Скат, где я могла тебя видеть?
– Ты не поверишь Эллис, но мы живём с тобой в одном компли.
На эти слова Элис не нашла что ещё у него спросить.
К тому времени, когда Игорь с Алексой вошли в просторное, без излишеств помещение, Яков с Димкой стояли у виртуальной сферы.
Позабыв о неприятностях, которые случились между ей и Яковом, Алекса радостно прокричала, подбегая к нему:
– Послушай, Яков, наш Игорь, не поверишь, кто!
– Администратор президента Аргенды, – не моргнув глазом, ответил Яков, – я рад, Игорь, что ты посетил сей скромный уголок, как раз у меня сегодня все мои друзья.
– Яков, – смущаясь, пролепетала Алекса, – прости, я была не права. Ты ещё не исключил меня из числа твоих друзей?
– Нет, Алекс, ты из тех друзей, которых не выбирают. И вообще, я тоже был не прав, когда, словно психопат хлопнул дверью.
Следом с шумом вбежали девчонки.
– Яков, почему ты не сказал нам, что придёт Скат? – выкрикнула Эллис.
– Скат?
– Да, Яков, – опустив глаза, проговорил Игорь, – я Скат, будем знакомы, – и скромно подал ему руку.
– Ты Скат!? – Яков встряхнул головой, – так значит, ты морочил мне голову!
– Прости, – смиренно произнёс Скат, – если сможешь.
– Ну, что ж, сегодня день прощения. Но, если честно, это не играет никакого значения. Я давно хотел с тобой познакомиться. Поэтому и приглашал постоянно. И вот, ты пришёл.
Сказать, что ребята были рады этому знакомству, мало. Они пребывали в шоке. Скат уверенно прошёл к полукруглому дивану, на котором уже устроились девочки. Рядом стоял журнальный столик, заваленный бумагами, проводами, сломанными фонами и прочей, мелкой, неизвестного происхождения техникой. Оглядывая пространство, он улыбался.
– Кофе