Ася действительно с грустью и разочарованием смотрела на симпатичную, ухоженную девушку, крепко ухватившую Матвея под руку. А тот, увидев Асю, широко улыбнулся и махнул ей рукой, попутно доставая приглашение на «1+1», которое по его просьбе достал для него покровитель.
– Я тоже думаю, что он не стоит тебя, – вставил слово довольный Димка. – И к тому же староват.
– Да ладно! – возразила Лера, с сомнением разглядывая спортивного, подтянутого мужчину. – Парнишка не так уж и стар, и в целом вполне себе ничего, и мускулистый, – признала она.
– Валерия, какой же он парнишка? – скривился Решетов. – Да ему лет тридцать пять! И как ты разглядела мускулы под пиджаком, интересно?
У Аси задрожали губы.
– Ну хватит уже! – прекратила она обсуждение гостя, и все-таки добавила: – Ему всего тридцать один.
Она уже все о нем разузнала, но, кажется, зря.
Девушка сглотнула слезы и постаралась улыбнуться:
– Ну и что мы стоим? Пойдемте, скоро начало.
Они вошли в большой, празднично украшенный зал с множеством столиков и, отыскав свободный, сели.
– Кто бы он там ни был, в любом случае, он действительно хорош! – резюмировала Лера и сверкнула красивыми глазами в сторону парочки, усевшейся неподалеку.
Димка с упреком зыркнул на нее, но промолчал.
А Матвей поглядывал на Асю и посмеивался, неужели ради него так вырядилась? И тут же признал, что без всего этого блеска ей гораздо лучше. Но было приятно, что ради него так стараются. Не ускользнуло от его внимания и то, что девушка расстроена. Он почти не сомневался, что это из-за него и его спутницы. Матвей ликовал, пока все получалось так, как он задумал. Но, пожалуй, надо пригласить ее на один медленный танец, решил он. Не стоит так сильно огорчать девчонку.
После торжественной части гости потянулись за закусками. Там Матвей "случайно" столкнулся с Асей нос к носу.
Он не скрывал своего восхищения:
– Добрый вечер, Ася. Вы очаровательны!
Он быстро взял ее руку и поднес к губам. Ася зарделась, а спутница Матвея, мгновенно подлетев и громко фыркнув, схватила его под руку, и потащила обратно к столику.
Зал гудел, как улей, музыка звучала все громче, гости пошли танцевать.
И тут Матвей с горечью отметил, что пригласить девушку на медленный танец вряд ли удастся. Ее наперебой приглашали сослуживцы, и она никому не отказывала.
– Ася Геннадьевна, разрешите пригласить вас на танец?
– О, Олег Петрович, с удовольствием!
Ася устала и совсем не хотела танцевать, это был уже пятый или шестой танец. Но все-таки с улыбкой поднялась и мельком глянула на Матвея. Пусть посмотрит, какой успех она имеет у мужчин. Но тут же огорчилась, кажется, ему все равно. Отвернувшись в другую сторону, Матвей что-то шептал на ухо своей спутнице.
И, тем не менее, она не пропускала ни одного танца, а Матвей сидел за столиком и со злостью смотрел на мужчин, молодых и не очень, что вились вокруг Аси. Среди Асиных кавалеров мелькнул даже его «куратор».