Арти знал, что это ее любимая тема. Мари улыбнулась – слишком ярко, но объяснимо для той, кому на экзамене досталась любимая тема – и уселась на свое место.
Написать подсказки было проще простого, Арти бы даже без них справился, но посчитал, что это было бы подозрительно. Мари, в соседнем ряду и на две парты впереди, усердно расписывала каждый пункт. Грач выглядел как обычно: внимательно рассматривал ряды учеников, часть из которых морщила лоб в попытке вспомнить нужную тему, пока другая часть пыталась списать. Арти тоже напустил на себя обеспокоенный вид, хотя и не знал в точности, понимает ли учитель, что произошло.
Его взгляд как рентгеном прошел сквозь Арти. Внимательно рассмотрел на предмет шпаргалок и переместился к следующему ученику. Наверное, Грач все же не знает, что с ним случилось. Как это было для него? Он не заметил, как качал головой? Это просто исчезло из его памяти? Это занимало мысли Арти куда сильнее, чем выбранная тема, из-за чего он пропустил пару пунктов в подсказке. Но это не было страшно: он расскажет все и сам.
Мари прыгнула на него со спины, обнимая и смеясь как-то полубезумно. Арти, не ожидавший такого, пошатнулся, но устоял на ногах и схватил ее за руки, слегка наклонившись, чтобы она не соскользнула с его спины. Его переполняло то же странное чувство, что и ее, – ощущение всемогущества и одновременно страх. Он все еще не верил, что все прошло так, как и должно было пройти, без каких-либо проблем: они просто провели ритуал над учителем, и тот просто сработал. Они сдали экзамен – да, они могли бы сдать его, просто подготовившись, но ведь дело было не в этом? Они могут не просто поднимать вещи силой мысли, о нет, теперь Арти понял, что они способны на куда более масштабные вещи. Это пугало и восхищало одновременно.
– Мы сделали это! – восторженно прошептала Мари ему на ухо. – Сделали, понимаешь!
Арти понимал. Шестеренки в его голове крутились с сумасшедшей скоростью, мысли сменяли одна другую. С такими возможностями, как у них, можно перевернуть весь мир. Можно сделать его лучше, можно сломать устои. Можно устроить бескровную революцию и заставить всех уважать кудесников. Можно – действительно, буквально! – стать кем угодно. Мир неожиданно распахнул перед ними двери, и их обоих обдало ветром невероятных возможностей. Арти задыхался в этом ветре.
– Мы должны попробовать что-то еще, – сказал он, едва Мари слезла с его спины. – Мы обязаны…
Он потерялся в собственных мыслях, но Мари, кажется, все поняла. Она взяла его за руки и кивнула, смотря ему в глаза.
– Мы попробуем, – сказала она. – Мы должны продолжать.
Теперь это превратилось в «должны». Они несли ответственность перед всеми кудесниками. Они обязаны были показать, что кудесники в действительности могут, на что способны. И тогда никто не посмеет им указывать.
Вечером, когда школьники уже разошлись по домам, учителя и не думали заканчивать работу. Петр сидел в своем кабинете и проверял тетради, изредка прерываясь на чай, который любезно