Как я уже отмечал выше, встреча императоров стала сначала возможной, а потом и неизбежной после завершения Фридландского кровопролитного сражения, которое произошло совсем недалеко от границ России.
До этого ситуация колебалась и, хотя наша армия постоянно отступала, решающего перевеса французы не имели, обе стороны несли большие потери и у Александра теплилась надежда. А вдруг случится перелом и военная Фортуна улыбнется? А вот после этого проигрыша ему стало ясно, что ждать больше нечего, и в ставку Наполеона отправился его личный посланник – князь Дмитрий Лобанов-Ростовский (только что приведший к Неману 17-ю дивизию и почти единогласно признанный потом российскими историками одним из авторов текста Тильзитского мирного договора). Он был встречен Бонапартом более чем доброжелательно и, вернувшись, сообщил русскому императору о готовности Императора (или о желании в русском варианте) к личной встрече. В воспоминаниях Талейрана написано, что об этом просил Александр, а вот романтический вариант проведения ее на плоту был предложен Наполеоном. Тот сразу представил, как это красиво можно будет потом представить в жизнеописании его деяний, поэтому и шатры были так оформлены. Мне кажется, что вариант Талейрана находится поближе к истине, так как разговор тет-а–тет был именно той ситуацией, к которой Александр и стремился.
Ему представлялось, что только такой формат их общения может спасти нынешнюю безрадостно-безнадежную ситуацию. И дело даже не в проигрыше всей серии антифранцузских войн, а именно в его негативном имидже, существовавшем у Наполеона.
Александр уже давно плохо (мягко выражаясь) к нему относился, и французы это, естественно, знали. Во всех своих мечтах и планах он всегда представлял себя героем-освободителем, несущим Европе прелести просвещенного либерального монархизма и спасающим ее от корсиканского самозванца и узурпатора, на эти ценности покусившегося. И когда перед Аустерлицем поехал в войска, то видел себя в образе всадника на белом коне, копьем поражающего антихриста. Прямо Святой Георгий! В самомнении и наличии воображения ему не откажешь.
«Вдвоем нам нет места в Европе» – заявлял он (и кроме этого еще много неприятного и оскорбительного успел наговорить про Наполеона). И сознавал, что там это все известно, а, значит, месть может последовать незамедлительно. И выход только один – он самолично должен убедить французского императора, что это все для него в прошлом и не соответствует сегодняшнему представлению.