В 1721 году, 5 ноября, Нева затопила весь город; перед этим девять дней дул сильный юго-западный ветер. Крепость, которую начали строить в 1706 году, и Ладожский канал были повреждены и занесены песком; убытки от этого наводнения доходили до 7 миллионов рублей.
В 1723 году, 2 октября, вода в городе была выше на два вершка, чем в предыдущее наводнение.
В 1725 году, 1 ноября, вода возвысилась на 8 футов и 2 дюйма, с этого времени вода почти ежегодно по 1777 год доходила в разное время выше трех футов.
В 1726 году в Петербурге было опять наводнение; профессор Лейтман нашел, что оно было на восемь английских футов и 2 вершка выше обыкновенного уровня воды…
После наводнения 1726 года на Неве образовался новый остров, который от пустоты назван «остров Буян», на нем вскоре были построены пеньковые и масляные амбары.
Император Петр II после наводнения 12 октября 1729 года думал перенести столицу навсегда в Москву, оставив в Петербурге одно Адмиралтейство и 40000 войска…
Но особенно много бед натворила вода в Петербурге 7 ноября 1824 года; в этот день она достигла в некоторых местах города 13 футов и 7 дюймов, по знаку же в Петропавловской крепости была выше горизонта обыкновенной воды на 12 футов и 10 дюймов. Наводнение, как ватерпас, ясно обозначило низменную и возвышенную местности Петербурга. Так, например, на Невском проспекте вода поднялась не более полуаршина, за Аничковым мостом количество воды было весьма незначительно, за Троицким переулком ее уже почти не было, на Песках и на Охте никто и не подозревал этого бедствия. Зато на Петербургской и местами на Выборгской стороне она возвысилась более сажени, а в Галерной гавани доходила до крыш домов. (М. И. Пыляев. Старый Петербург)
Санкт-Петербург. П. Пикарт. 1704
Историки считают, что к моменту закладки Петербург не имел ни одного плюса, ни как город, ни как крепость, ни как порт. Ничтожным было значение как базы военно-морского флота, зимой акватория замерзает, и запереть флот в Финском заливе не представляет труда. Гавань имеет высокую опреснённость воды, из-за которой дерево сгнивает катастрофически быстро. Но это глупость. Во-первых, изначально город строился на Котлине, где и морской порт есть и подходы хорошие. Запереть любой флот можно в любом месте при наличии превосходящих сил. Во-вторых, Петербург прекрасное место для контроля Ладожского бассейна от Старой Русы до Олонца и Вытегры, и замечальный плацдарм для наступления внутрь России с Балтики.
К 1711 году в Петербурге существовало около 800 жилых домов и проживало 7000 человек.
Ч. Витворт. 22-го января 1711. «Петербург же сильно ростет по числу домов: их теперь на разных островах и на ингерманланлской