– И зачем он мне… беспосадочный? – Мэтьюзу и с дозаправкой-то было тяжело долететь.
– Ну, ты можешь отказаться.
– Обидятся… Погоди, а стажировка вообще зачем? Рейс уже ведь не Антер предлагает, сам «Лазурит»?
Крайн пожал плечами и подтвердил: «Да, сам «Лазурит»».
– А вы согласились?
– А нам не предлагали. Тебя Инесса порекомендовала, – обескуражил штурмана командир. Ллойд злорадно усмехнулся: «Не надо заводить случайных знакомств». Мэтьюз возмущённо взглянул на него: «Ничего и не случилось».
– Это пока ещё.
Мэтьюз промолчал. К нему вернулось то тревожное чувство, что проследовало его с разговора о «Бересклете».
– Ну, Ллойд, – одёрнул приятеля Крайн, – Что за нагнетание обстановки? Ему всего лишь предложили разок прокатиться.
– Мэт, а ты, случайно, не сам напросился? – с подозрением поинтересовался Ллойд.
– Нет. Мне зачем? – штурман сам не ожидал, что Инесса порекомендует его, что она вообще что-то скажет о нём руководству. Скорее всего, дежурная и не стала бы ничего говорить, если бы её не спросили.
– Ну, чтобы в «Лазурите» работать. Тебе ведь, наверно, для этого стажировку предлагают, – логично предположил Ллойд.
– Мэт, собирайся, – снова поторопил Крайн. Собрать его командиру было сложнее, чем собраться самому. Штурман перебрался за стол: «Не собираюсь я в «Лазурите» работать», – он полагал, что помощник продолжит этот разговор, но тот замолчал. Ллойду предстоял непростой полёт.
Через полтора часа, собравшись и дождавшись возвращения Мэтьюза из офиса «Лазурита», все трое направились к своему У-4. Помощник не хотел тянуть с неприятной встречей и первым поднялся в самолёт. Через окна загромождённой приборами кабины было видно лишь однотонное небо. Вместо тревоги Ллойд ощутил безразличие, сказывалась сонливость, которую он до сих пор не мог побороть.
– Крайн, а где моё место? – послышался голос Мэтьюза.
– Сейчас объясню, – не спешил с ответом командир, – Карту рассмотрел?
– А чего её рассматривать? На ней только море, – штурман понял, что остался без дела.
– Красная полоса – это наш маршрут.
– Она совершенно прямая.
– Тебе проще.
– Буду ничего не делать и выглядеть умным человеком. Тоже неплохо, – в целом, Мэтьюза устраивал ход вещей, пока ещё, – Ну, и? Где место-то моё? – он видел кабину, через открытую дверь, и понимал, что оно явно не в ней.
– Вон, видишь, самолёт стоит похожий? – показал Крайн через иллюминатор, – Вон у него, в носовой части, сверху – кабина, а снизу – стеклянный отсек – это оно и есть, – объяснил он на примере. Штурман промолчал. Командир открыл люк в полу. Мэтьюз взглянул вниз и помотал головой.
– Да