– Как обычно. – Черные глаза оглядели Дариуса.
– Поцелуй.
Дариус вопросительно поднял брови.
– За тарелку еды?
– Да. – Зубастая ухмылка стала шире.
– Это же насколько надо быть уверенным в своей стряпне.
Разукрашенный красным персонаж захлопал в ладоши и захихикал.
– О, он прекрасно впишется.
От аромата пищи, проникающего сквозь маску Дариуса, его желудок заурчал от голода. В этот момент ему было все равно, кого нужно поцеловать, чтобы поесть.
– Тогда давай сделаем это, хорошо? – Дариус шагнул вперед, но разрисованная фигура остановила его, прижав руку к груди.
– Хоть я и польщен твоим рвением, дитя мое… – разрисованные пальцы коснулись живота Дариуса. – Он тот, – говоривший посмотрел на видящего, – кого я хочу поцеловать.
Хотя укутанный с головы до ног проводник был похож на мумию, Дариус мог бы поклясться, что почувствовал, как мужчина покраснел под всей этой тканью.
– Иди сюда, мой милый, – проворковала фигура в красном. – Ничто другое не погасит долг.
– Стоит ли удивляться, что я так долго держусь в стороне.
– О, выпендрежник. – Его воздыхатель весело махнул рукой. – Ты был слишком готов отдать то, что задолжал. – Опустившись на колени, существо погладило покрытую тканью щеку видящего, прежде чем отодвинуть кусок ткани, чтобы обнажить обуглившиеся черные губы. – Красиво, – прошептало существо, прежде чем прижаться губами к губам проводника.
Едва ли успела упасть песчинка, как все закончилось, но Дариус заметил, как его проводник качнулся вперед, словно желая продлить поцелуй.
Персонаж в красном улыбнулся, поправляя ткань на лице видящего.
– Не стесняйтесь наполнять свою тарелку, – предложил он Дариусу, все еще глядя на его проводника. – Я буду здесь всю ночь, чтобы принять плату.
И с этими словами фигура в красном повернулась, чтобы обратиться к новой очереди голодных гостей.
– Вы двое?..
– Я не совал нос в твою жизнь, – оборвал видящий Дариуса, когда они протиснулись к свободному месту вдоль дальней стены, – и ожидаю, что ты отплатишь тем же.
– Справедливо. – Дариус сдвинул маску, чтобы отведать пищу, и чуть не застонал. Окажись в его тарелке помои, его удовлетворило бы и это.
– Ешь быстро, мальчик, – наставлял проводник. – Они скоро будут здесь.
– Кто?
– Мусаи.
«Что такого особенного в этих Мусаи?» – раздраженно подумал Дариус.
– Нельзя есть, пока они в зале? – спросил Дариус.
Мужчина негромко усмехнулся:
– Ты, конечно, можешь попытаться, но это трудно сделать со скованными руками.
– Прошу прощения? – Дариус нахмурился, глядя на мужчину сверху вниз.
Как раз в этот момент в комнате воцарилась тишина, когда канделябры, выстроившиеся вдоль куполообразной пещеры, потускнели, и луч прожектора