– Давай не будем открывать! – предложила Катька. – Если бы это была моя бабушка, то она открыла бы дверь своим ключом!
Но Вика, боязливо поглядывая в сторону коридора, растерянно предположила:
– А вдруг это моя мама?
– Ты же сказала, что она до вечера будет на работе?
– Ну, иногда она может прийти и раньше…
В дверь продолжали настойчиво стучать. Нужно было выяснить, какой незваный гость так бесцеремонно прервал их веселое чаепитие. Осторожно крадучись, Катька подошла к двери и заглянула в глазок.
– Это действительно твоя мама! – огласила она и тут же скомандовала: – Беги в ванную комнату и натягивай быстро на себя платье!
Не торопясь, девочка начала неохотно открывать дверь. Стоявшая на пороге тетя Таня окинула ее холодным взглядом. Впрочем, другим взглядом она Катьку никогда не удостаивала. На ней был серый брючный костюм, в руках она держала аккуратненькую небольшую сумочку белого цвета. Ее длинные светлые волосы были красиво собраны в пучок на затылке.
Катька вежливо поздоровалась.
– Моя дочь случайно не у тебя? – спросила она, беззастенчиво заглядывая в коридор.
На Катькино приветствие она так не ответила.
– У меня, я сейчас ее позову! – девочка обернулась и замерла в ужасе.
Перед ней стояла Вика в таком помятом платье, словно его коровы жевали, пятна не отстирались, а еще больше расползлись по одежде, лишь слегка поменяв свой цвет. Теперь пятна были светло-желтого, а не розового цвета. Само платье еще не высохло, и пришитый рукав был гораздо короче своего собрата.
– Что с твоим платьем? – с испугом спросила тетя Таня, рассматривая с недоумением наряд своей дочери.
Вика застыла, словно безмолвная статуя, потупив взор.
– Это я виновата! – призналась Катька. – Я срывала черешню и складывала ее в карманы Викиного платья! – то, что черешня была на другом конце города, девочка решила не уточнять.
– Все понятно… – тетя Таня покачала головой, недовольно сдвинув свои тоненькие черные брови у переносицы. Бросив на Катьку взгляд, полный осуждения, она взяла Вику за руку и, не сказав больше ни слова, повела ее домой.
Катька проводила их долгим взглядом, пока они не скрылись из виду.
«Почему взрослые не могут закрыть глаза на такую мелочь, как выпачкавшееся платье?» – подумала она с обидой и захлопнула дверь.
Глава V. Знакомит с Громилой, благодаря которой у Катьки появляется еще один верный друг
Утром, когда Катька в очередной раз проводила бабушку на работу, она примостилась на подоконнике в кухне и принялась кормить птичек, подбрасывая им на карниз хлебные крошки. Воробьи, голуби и синички часто прилетали к ней, и она с удовольствием подглядывала за ними, спрятавшись