– В таком случае я жду вас вот по этому адресу. Вечером, в половине седьмого. Так же, на лестничной клетке. Я думаю, было бы уместно вам появиться в пиратском костюме, представившись Джеком Воробьём – ведь Васечка именно так вас запомнил.
– Очень хорошо, мисс. Я обязательно буду, и, надеюсь, Ваня тоже будет присутствовать, – ненароком обратился я к Джанин, которая всё это время стояла и молча пилила подругу обиженным взглядом.
– Ох, не сомневайтесь, – сквозь натянутую улыбку процедила толстушка. – Конечно Ванечка завтра придёт. Знаете, они с Васей дружат со второго класса. Было бы здорово, если бы вы как-то завтра об этом намекнули.
– Отлично! – изобразил я удивление и радость по мере сил. – Тогда завтра я приду к вам и опять увижусь с ребятами!
Лидия продиктовала свой номер, сказала во сколько и куда приходить и договорилась с подругой о продлении костюма Джека Воробья.
Я получил от Джанин остаток выручки вместе с фальшивой благодарностью и отправился было домой, но вспомнил про вписку у Стефани и решил ей позвонить.
Разговор меня не разочаровал: Стеф сказала, что всё в силе, продиктовала адрес и попросила купить пива. Часы показывали полдевятого вечера – рановато для вписки, но зимние вечера своей непроглядной темнотой очень напоминают ночи, поэтому атмосфера должна была быть подходящей. Я вбил адрес Стефани в смартфон и пошёл по направлению к метро, по дороге выискивая глазами ларёк, где можно было купить наиболее дешёвое пойло. Долго ломать голову не пришлось – на перекрёстке стояла в тусклом свете сутулого фонаря палатка с разливным пивом по скидке. Я взял четыре литровые бутылки какого-то самого дешёвого лагера и пошёл дальше к метрополитену.
Путь мой был осложнён лишь мыслями, ибо народу, как ни странно, на улице почти не было. Ещё бы, все отмечают долгожданный субботний вечер: унылые трудяги, словно крысы, сбегаются в свои норы, прячась от реальной жизни, и набивают щеки семечками, глядя в мерцающие экраны и мечтая о невозможном. И всё же меня удручали размышления о том, какую толстенную маску пришлось натягивать, чтобы подстроиться под таких кретинов. Правда, Джон, ты только подумай: они говорят откровенную ерунду и искренне в неё верят. Что все проблемы с запада, что каждый мужчина обязан служить, что нужно обязательно верить в Бога, что нужно убивать геев. Да, да, я тебе ещё не весь диалог на кухне рассказал – решил пожалеть твой процессор. Они бы ещё считали наиважнейшим жизненным принципом, что чай нужно пить из блюдца, потому что «так наши предки делали».
Удивительно – мы все существуем на одном небольшом шарике. Такие разные и в то же время такие, на первый взгляд, одинаковые. Мы, как собаки, только наши пушистые друзья отличаются друг от друга в основном внешним видом, а мы – характером, складом ума и поведением. Хотя человек в течение жизни может менять породу, но происходит это крайне редко. Значит ли это, что каждый из нас имеет свою цену уже по праву того, что был рождён той или