– Почти правильно, – пожала плечиками ласковая. – Но всё равно бессмыслица. К кому он обращается?
– К сестре.
Смелая сделала два шага от берега. Медленно повернулась вокруг оси.
Он вздохнул.
– Как будто не совсем то, чего он хотел, – рассудила разумная.
– Ну и тьма с ним, – отмахнулась смешливая.
– Солнце с ним, – недовольно поправила смелая. – Чего плохого он тебе сделал?
Лицо смешливой обиженно застыло. Смелая опустилась на колени подле животного.
– Говори снова, – попросила она у него.
Он грустно помотал головой.
– Не понимает, – пояснила разумная.
Смелая взяла его за низ морды:
– Повтори, ну же… Говори!
Он потянул наверх её платье. Надо же, опять. Он тянул её платье выше и выше. Она не уходила, наоборот, взялась за края платья и стянула его через голову, оставаясь белой, как облако, и нагой.
Зверь громко задышал.
– Ааа, – протянула разумная, – покажи мне себя – он хотел, чтобы ты сняла платье. Была нагой, как он. Сни-ми плать-е.
Зверь не стал повторять. Он водил передними лапами по смелой. Насмотревшись, прижал её к своей голой груди, зажмурился.
– Чего он? – спросила младшая.
– Не знаю, – подумав, сказала смелая. – Как будто мурлычет, как дикая кошка… тёплый, – добавила она.
Он целовал её голое белое плечо.
– Каково это, – любопытно спросила разумная, – приручить животное?
– Ничего, – поразмыслив, сказала смелая.
– Ты говорила, тебе было больно, – напомнили сёстры.
– Ну было, – она провела рукой по голове зверя, – потом не было… Он самый разумный и человечный из всех зверей…
Зверь вдруг вскинул голову. Лапа потянулась за лежащим в траве платьем. Не думала, что он дотянется так далеко. Он поспешно и неумело натягивал на смелую платье, она совершенно запуталась в рукавах и рассмеялась. Из-за скалы возвращался брат.
На животном: Хитрец, ох хитрец…
На девичьем: Мне нужно идти. Его оставлю привязанным на длинной верёвке. Наловит вам рыбы.
На животном: Иди рыбу лови!
На девичьем: Приготовьте на огне. К нему близко никому кроме смелой не подходить.
– Ты за зверем, – догадалась разумная. – Смелая приручит всю стаю?
Брат передёрнулся. Зверь интуитивно напрягся.
– Что за идея? Каждой из вас по одному… животному.
– И мы справимся? – спросили сёстры. – Даже младшая?
– Справитесь.
Брат ни на кого не глядя довязал узел, подёргал на крепость и пошёл через поляну.
– Ранняя! – окликнул меня брат.
Он бежал по полю в брусничном закатном свете. Я испугалась поначалу. Потом подумала, было бы опасно, кричал бы «бегите».
Поднялась с травы, побежала навстречу. Брат поймал под локоть, повёл за собой. У меня громко билось сердце, я не понимала, куда