Он понравился Николасу, но гордость не позволила ему принять работу новичка, даже не смотря на то, что предполагаемые будущие доходы ограничивались только клиентурой, которую он сможет привлечь.
Он стал лицензированным частным детективом, нашел офис, Мелисса помогла обставить его.
Маркус сдержал слово. Он помог Николасу получить контракт с ФБР на проведение неофициальных проверок обстоятельств дел. Николас также заключил контракт с двумя страховыми компаниями на расследование спорных исков. В течение нескольких следующих лет ему также удалось помочь полиции в некоторых расследованиях... два из которых были очень сложными делами, связанными с исчезновением детей. Джоуи Джастис позвонил и предложил Николасу высокий пост в своей охранной организации, но Николас вежливо отклонил предложение.
Его офис переехал в большее здание, в котором с задней стороны были апартаменты с ванной, кухней и с достаточным местом для мебели. Он решил жить там, вместо того, чтобы снимать квартиру или покупать дом. Он посчитал, что уже платит аренду за офис, и так можно будет сэкономить. Что больше всего ему нравилось в новом офисе, хотя он никогда не говорил об этом Мелиссе и Маркусу, так это матовое стекло на двери офиса. С ним он чувствовал себя как будто в криминальном фильме 1940х годов. Того и гляди, выглянет Хамфри Богарт. Он заплатил 200 долларов за скромную табличку с его именем на стекле.
Он стал успешным частным детективом.
А еще раз в неделю он напивался.
Предполагалось, что алкоголь поможет ему забыть Джейн и малыша, но на деле выходило, что он пил, чтобы помнить. Что-то вдруг всплывало, чтобы напомнить ему, и он напивался. Он чувствовал огромную черную дыру в сердце, которую невозможно заполнить, и выпивка никогда не помогала ему.
Однако с течением времени, он заметил, что напоминание о тех, кого он потерял, не всегда заканчивалось попойкой. Так он постепенно стал напиваться раз в две недели, затем до пару раз в месяц, и наконец, очень редко... обычно когда в деле фигурировало жестокое домашнее насилие. Он никогда не понимал, что в голове у людей, которые могли плохо обращаться с теми, кто их любит.
Он только что закончил расследование по делу о похищении ребенка родителем без права опекунства. Отец похитил свою пятилетнюю дочь и сбежал в другой штат. Поскольку имело место пересечение границ штатов, к делу подключили ФБР, и Маркус отвечал за это дело. Выследив отца, Николас позвонил Маркусу. Но до его приезда, отец случайно выстрелил в девочку, прикрываясь ей как щитом. Николас ворвался в дом, всадил в отца три пули и отвез раненого ребенка в ближайшую больницу. Девочка была жива, но в очень тяжелом состоянии.
Вернувшись вчера вечером домой, Николас начал пить.
Но