– Узнал, у кого это можно выведать, – ответил ему взрослый мужчина.
«Старик-оборотень! Сомнений быть не может!» – Маня сразу узнала этот скрипучий голос.
– Мы отправляемся к этому человеку? – расспрашивал подмастерье.
– Они еще не приплыли, надо подождать.
– Тогда, может быть, займемся первым к…? – юноша снова проглотил последнее слово.
Мане даже захотелось высунуть голову, чтобы прочитать его по губам.
Молодой сообщник тем временем начал жаловаться.
– Зачем мы теряем здесь время? Неужто было так важно зачаровывать бумажных монстров?
– Не появись я сегодня на стадионе, это вызвало бы подозрения. Исчезновение известного заклинателя всех бы подняло на уши. Могли бы привязать это к гибели Ветрикуса и объявить Фантархоля еще одной жертвой неизвестного. Нам шумиха не на руку. К тому же я приложил немало усилий, чтобы занять это место. Стать знаменитым заклинателем Фантархолем – самое удачное мое решение. Так просто терять это лицо я не собираюсь. Поэтому мне еще надо покрутиться на турнире, – остудил пыл юноши злодей. – Твоя задача сейчас…
Маня вся превратилась в слух в надежде разузнать, о какой задаче идет речь. И тут она увидела, что под трибуны спустились Алик и Ромка. С быстротой перепуганной кошки Маня помчалась им навстречу, успевая прятаться от них за столбами. Она боялась, что Алик и Ромка громогласно позовут ее, выдав присутствие наблюдателя таинственной парочке.
Ромка и правда уже намеревался заголосить. Но Алик вовремя прикрыл ему рот своей ладонью. Он показал Ромке условный знак. Младший брат тут же сообразил, что сейчас они играют в шпионов, и кивнул. Не успели они продвинуться дальше, как Маня из тени вылетела на них. Она запыхалась, но не стала останавливаться. Схватила обоих братьев за руки и потащила прочь. Только когда они отошли на безопасное расстояние, Маня перевела дух.
– Он заметил тебя? – спросил Алик.
– Нет, – ответила Маня. – Они меня не видели.
– Они?
– Вернемся на свои места, чтобы не привлекать к себе внимание, – предложила Маня.
Алик согласился.
– Как я и говорила, в этот раз старик-оборотень прикинулся заклинателем. И у него есть молодой сообщник. Я его не разглядела толком, но он вполне может быть участником турнира, – на ходу делилась добытыми сведениями Маня.
Она шепотом успела пересказать подслушанный диалог, прежде чем все трое дошли до своего ряда.
– Что за вещь они выискивают? – задумался Алик. Он не заметил, как перешел на обычную громкость.
– Т-сс, – Маня глазами показала брату, что вокруг слишком много людей.
– Ой.
– Давай обсудим это после завершения конкурса.
Вспомнив о недостающих членах команды, Алик посмотрел на табло. Ребята завоевали еще семь очков.
– Ого! – Ромка тоже смотрел на счет. – Та-Та и Костя молодцы!
Вперед вышли четыре команды. Та-Та и Костя шли вровень с «золотыми».