Но ничего не менялось: пятым судьей действительно стала ее тетя Ганза Альбертовна, которую дети между собой называли Вороной. Несколько месяцев никто не знал, где она находится, вернется ли целой и невредимой, жива ли она вообще. И на тебе – объявляется на турнире Конбуки. Да еще так эффектно.
– … участник поединка должен выступать на волшебном или не волшебном животном, которое живет или известно в Маголяндии. Нельзя выдавать за животных зачарованные конструкции или приводить на арену неведомых ранее зверей, – продекламировала Ганза. – Фуфангот – известное в Маголяндии местное животное. Нарушения правил в данном случае нет. У судейского корпуса нет прав отстранить чародея Романа и фуфангота Плямчика от участия в турнире. Участник может продолжать выступление.
Ганза, в отличие от своих пестрых коллег, была облачена в строгое черное платье. Что придавало ей особую серьезность. Она говорила четко, жестко, спокойно и важно. Завершив речь, Ганза Альбертовна грациозно села. Это был знак к продолжению соревнований.
Слова возымели успокоительный эффект для публики, участников и других судей. Зрители возвращались на свои места. Теперь они чувствовали себя неловко и сами не понимали, почему так испугались.
– Не знаю, чего это все струсили, – слышались разговоры.
– А ты сам, почему тогда ушел?
– Так ты ж пошел, а я за компанию…
Первый поединок Ромки завершился его досрочной победой. Мальчик даже не успел копье поднять, как бледный юноша выбросил свое. Этот жест означал: «Сдаюсь». Прозвучали фанфары, на счету команды Алика прибавилось одно очко.
Зато зрелищностью отличились оба поединка, которые проходили параллельно. Кристина, сестра Кеши, получила дисквалификацию на три тура. Засмотревшись на фуфангота, она ткнула копьем наобум и выбила из седла могучего парня из Хохо-деревеньки. Он не увернулся от опасности по той же причине. Мальчик и его «медведь» даже на бегу не могли оторвать взгляда от Плямчика. С другой стороны Город на плотах выступал против деревни летающей рыбы. Хитрец из первой команды решил воспользоваться ситуацией и напугал «рыбака». «У тебя за спиной фуфангот, он бежит к нам!» – пошутил мальчишка с пернатой прической. Проказник не ожидал, что скакун с бараньими рогами, которым управлял соперник, знает слово «фуфангот». Животное в ужасе проломило барьер, разделяющий всадников, и ринулось прямиком на Розовую Принцессу. Колли увернулась, да так резко, что оседлавший ее мальчик уронил мешочек воды. «Барану» вынесли «предупреждение», но все же присвоили очки. Глава команды из Города на плотах заскрежетал зубами, выискивая глазами Та-Ту. Полностью разделяя его чувства, Кеша сверлил яростным взглядом Алика. В этот момент Плямчик вел себя, как самый приличный фуфангот, поэтому свалить на него вину за проигрыш у потерпевших неудачу не получилось – придраться было не к чему. Сохранить лицо удалось только «золотой» команде – благодаря тому, что они пропускали первый тур.
Во втором туре Ромка без труда получил