– Да, идти с лопатой нам будет тяжело, – Баву весело подмигнул всеми глазами вернувшемуся Кузнечику. – Зато теперь мы легко проникнем во дворец и узнаем, как тебе снова стать человеком. Пошли искать место для ночлега.
Коровы расступились, освобождая путь к кормушкам. Первым шёл Баву.
– Ой! – зацепившись за лист одуванчика, вскрикнула девушка.
– Опять она за своё! – заворчал Баву. – Что за несносная девчонка: то превращается, то падает.
Кузнечик показал Ленэ основы техники прыжка. Кое-как она добралась до стены и устроилась на островке из деревянных досок, рядом заснул Кузнечик. Баву соединил эластичной паутиной торчащий в стене гвоздь и засохшие стебли на полу, забрался на неё и затих.
Наступила ночь. На небе засияли звёзды: большие и маленькие. Им не спалось, и они слегка подпрыгивали на месте. Следила за непоседами Луна – серьёзная особа, на голову которой был надет огромный пушистый берет цвета ночного неба. Бывали ночи, когда Луна засыпала, и тогда берет сваливался на бок, закрывая часть лица своей строгой хозяйки. Звёзды оживали и тут же начинали перебегать с места на место. Но сегодня пожилая небесная дама строго следила за своими подопечными, и звёздочкам ничего не оставалось, кроме как весело перемигиваться.
Проснулась Ленэ от топота копыт и шума крыльев. Она разбудила Кузнечика и зашептала:
– Послушай. Что это за шум?
– Не знаю. Пойдем посмотрим?
Ленэ добралась до калитки, когда шум уже стих.
– Ты что-нибудь видел? – спросила она у друга.
– Ничего.
– Жаль, что я не успела. Как ты думаешь, что это было?
– Не знаю, пошли спать, – зевнул Кузнечик и попрыгал назад, то и дело оглядываясь на Ленэ.
Девушка добралась до места ночёвки, устроилась поудобнее и стала размышлять над своими превращениями. Можно ли уберечься от них? Образ кузнечика ей, конечно, нравился. Во-первых, она, как насекомое, была хорошенькая: большие глазки, стройные ножки, блестящие крылышки. Во-вторых, маскировка: из-за удачной раскраски она могла легко спрятаться в зелёной траве. В-третьих, хорошая скорость, хотя над ней следовало ещё поработать. Но несмотря на всё это, Ленэ захотелось стать собой, оказаться дома, обнять родителей, поиграть с братьями и сёстрами.
Волшебная кора
Володей и Альфред давно покинули дворец птиц. Они прошли через полосу плотно растущих осинок и попали в очаровательный берёзовый лес. Друзей догнали шумные сороки. Они то кружили вокруг принца, то пропадали, сливаясь с чёрно-белой корой деревьев, а потом умчались по своим делам.
Друзья решили отдохнуть. Принц присел на упавшее дерево, воробей – на ближайшую ветку. Володей ослабил шнурок рюкзака, запустил руку внутрь, чтобы достать пирог, и вскрикнул от боли. Воробей подлетел к другу.
– Что-то колючее, – пояснил Володей, растянул верёвку и заглянул в рюкзак: между свёртками с едой лежал острый кусок коры.
– Кора как кора, ничего особенного! – после тщательного осмотра сказал принц и бросил её через плечо.
Воробей взволнованно