– Беда, ой, беда, Батюшка случилась! Наша Машка-то, пошла на озеро, купаться, да утопла! Только вещички на бережку остались! А «дуду» ее, видать, кто-то выкрал. Видать из-за нее и утопили сестрицу нашу.
Закручинился Купец, запечалился. Грусть тоску свою по Машеньке, никак унять не может. А собака дворовая, на одну лапу прихрамывает, да все у его ног вертится, да слезы горькие с мужского лица слизывает, в глаза Купцу заглядывает.
А Сестры дождались ноченьки, в бане заперлись, достали дудочку, и давай свои желания ей наговаривать. А «дуда», лежит себе, не шевелиться, как будто и вовсе их речей не слышит и не чует, чего от нее добиваются. Разозлились сестры, поломали дудочку, да в печи сожгли, что б никто про их дела черные, не узнал никто.
Так три года прошло. Купец смирился с горем своим, да опять на торги ходить стал. А собака дворовая всюду за Купцом прихрамывает. Дела Купца все хуже и хуже в торговле двигаться стали, и решил он опять на чудо-ярмарку съездить. Позвал дочерей своих, взял от них пожелания в гостинце, да стал в дорогу собираться. А собака дворовая сзади бегает, к ногам ластится, да поскуливает.
– Не просись со мной, далеко поеду. Куда тебе хромой! Оставляю тебя дом сторожить!
Только Купец за ворота дома выехал, как сестры поймали собаку, на заднем дворе на цепь посадили. Есть, и пить не давали. Решили они собаку сгубить.
Время прошло, приехал Купец на чудо-ярмарку. Видит опять тот шатер стоит, хозяин шатра на пороге сидит и в «дуду» дудит, в промежутках различными шутками да прибаутками народ зазывает. Опять пришел Купец за подарками дочерям своим. А хозяин шатра узнал его, и спрашивает:
– Здорово, Купец! Как дела твои? Все ли подарки, что в прошлый раз выбирал, понравились? Угодил дочерям своим?
– Спасибо, тебе, мил человек! Все понравились. Вот, пришел к тебе, за новыми!
Увидел хозяин шатра грусть в глазах Купца.
– А что дудочка, что дарил тебе?
– Не знаю, мил человек, дочка моя, для которой подарок тот был, утопла в озере, а дудочку твою, украл кто-то.
– Не горюй, Купец! Рано ты хоронишь дочь свою, и «дуду» не украл никто. В моем шатре много вещей волшебных есть. Сейчас я тебе покажу одну из них. А ты, внимательно смотри!
Достал из сундука блюдечко с золотым яблочком и говорит: «Ты по кругу побежи, да всю правду покажи, что случилось с Купеческой дочкой Машенькой?»
Увидел Купец, как дело было. Глаза кровью налились, от злости на дочерей, скулы ходуном заходили.
– Что же мне, делать то теперь?
– Не помощник я тебе в этом! Надо тебе к Бабе Яге идти, в ноги кланяться, просить помощи. А чтоб дорогу к ней найти, возьми очки волшебные, они все видеть могут. Ежели, цель перед собой поставишь правильную, то самую короткую дорогу к ней в них увидишь. А еще, они сущность настоящую показать могут,