– Извините, миссис Джонсон. Где Хьюго?
– Где он ещё может быть?
– Спасибо, я понял.
Хьюго слышал, как Николас прошёл по коридору, свернул на скрипучую лестницу и поднялся на второй этаж. Преодолел небольшой коридор и дёрнул за ручку. Заперто.
– Хьюго, открой!
– Пароль, – послышалось из-за двери.
– Какой ещё пароль?
– Кодовое слово.
– Хьюго, хватит придуриваться, у меня важная информация для тебя!
– Принято.
Хьюго лежал посредине комнаты, раскинув руки в стороны. Вставать совсем не хотелось, поэтому он шепнул магические слова, и задвижка щёлкнула. Николас проскочил внутрь.
– Я бы не отказался сейчас выпить, – сказал Хьюго, так и не сводя взгляда с одной точки на потолке.
– Обязательно выпьем. Напьёмся до белой горячки, – Николас пододвинул стул и опустился на него. – Как только я найду лекарство.
– Что за новости ты привёз?
– К сожалению, как хорошие, так и плохие.
– Можешь начать с плохих, мне хуже уже не будет.
– Я не могу их разделить. Расскажу тебе всё, что произошло. Начну, пожалуй, с главного. В Зените все думают, что на нас напали вампиры. И мне повезло больше, чем тебе.
– А я-то думал, что пострадал в битве с феями.
– Габриэль всё хорошо продумал. Вампиры занимают третье место по силе после фероксов и демонов. Вполне правдоподобная история.
– Граф де Бордо повторил участь родителей. Уже вижу эти заголовки в газетах.
Николас промолчал, отвёл взгляд и через какое-то время продолжил:
– Габриэль собрал целый штат учёных, выделил отдельную лабораторию. Но пока что мы знаем немного. Магический фон говорит о том, что ингредиенты лекарства в нашем мире не найти. Только в Извечности или на континенте Нуар, а это огромные территории. Из шести флакончиков с препаратом у нас осталось четыре: один я вколол тебе, другой ушёл на исследования.
– Насколько этого хватит?
– По рассказу спасённого тобой ребёнка, я могу предположить, что на четыре месяца. Не больше.
– Она тебе что-то рассказывала? – оживился Хьюго и поднялся на локтях.
– Не мне. Пока мы находились в больнице, Вирен допросил её.
– Миссис Джонсон ничего не сказала.
– Может быть, сочла это неважным, – Николас пожал плечами. – Девочка рассказала…
– Оза. Её зовут Оза, – перебил Хьюго.
– Хорошо. Оза рассказала, что жила с отцом в небольшой хижине в лесу. Вирен нашёл это место. Ребёнок рос в ужасных антисанитарных условиях. Хьюго, он держал её под замком, как какую-то скотину в загоне.
– По ней это было видно в нашу первую встречу.
– Она сказала, что отец принимал это лекарство раз в месяц, но в ту ночь оно ему не помогло.
– Значит, действие не долговечно?
– Я не могу сказать наверняка, только