салфетка
– Так. Вот, пожалуйста. Чай, гренки. Начни с этого.
Запах поджаренного хлеба приятно защекотал ноздри, и Номер 523 внезапно вспомнила свой дом в том, – другом мире. Странно, но у неё, почему-то, эти воспоминания притока печали совсем не вызвали. Напротив: девушка почувствовала себя вдруг очень спокойно.
– Вы… – робко обратилась она к хозяйке, – не поужинаете со мной?
Женщина расплылась в улыбке.
– С удовольствием.
После еды женщина, – она попросила называть её Роза, – велела гостье пойти принять ванну, пока она прибирает со стола и расстилает ей постель.
– Почему Роза? – Не выдержала Номер 523.
– Потому что мне нравится этот цветок. Знаешь, многие женщины в тайне мечтают, чтобы их сравнивали с цветами.
– Но вы ведь служащая Ордена Сердца. У вас должен быть номер, а не имя.
– Только номер у меня и был – до тех пор, покуда я несла службу в Долине Каменных Садов. Сейчас я постоянно проживаю в Восточном Порту, а с предыдущей службы «списана».
– Почему вас списали? Выглядите здоровой…
Номер 523 осеклась.
– Извините. Я не то хотела сказать.
– Брось. Мне приятно слышать, что я не похожа на увечную. У меня была контузия внутренних органов, – кстати, не очень-то серьёзная. И был даже в своё время у меня шанс остаться в Долине… но мне захотелось более спокойной жизни.
– Вы могли уйти в нейтральные.
– Да, могла бы. Но я слишком люблю Орден Сердца. И я, всё-таки, осталась на службе: пусть не напрямую, но хотя бы косвенно.
– Всё равно, вы не можете так просто поменять свой номер на имя.
Женщина мягко улыбнулась:
– Положим, я не кричу направо и налево о том, что я придумала себе имя. Для руководства Ордена Сердца у меня по-прежнему имеется только номер. А имя своё я раскрываю только тем, кто мне нравится.
Она снова подмигнула девушке.
Номер 523 понимающе кивнула и пошла в ванную комнату.
Ступни, при осмотре, оказались сильно стёрты. Увидев их состояние, та, что просила называть её Розой, всплеснула руками:
– И как же ты до сих пор терпела это?
– Большого выбора не было. – Вымученно улыбнулась Номер 523.
– Я дам тебе в дорогу обувь помягче. Носки ещё оденем…
Женщина попросила Номер 523 сесть на кровать с ногами, и когда избранная сделала это, хозяйка гостиницы осторожно взяла в свои руки её уже начисто вымытую ступню. Через несколько секунд, треть ноги избранной скрылась в шаре белого света, что начал исходить из ладоней женщины.
– Так вы были лекарем? – Удивилась Номер 523. – И до сих пор не потеряли свой навык. Жаль, не остались в Долине – у нас в лазарете лекарей не хватает.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст