– Я понимаю твои чувства, Номер 523. Если тебя гнетёт возможное нарушение Правил…
– Да иди ты к чёрту со своими Правилами! – Не выдержала Номер 523, с трудом подавляя желание закричать в голос. – Ну, и идиот же ты… нет, не ходи за мной. Останься здесь. Здесь!
И, не дожидаясь ответа, она бегом побежала в сторону гостиницы. Она не чувствовала удовлетворение от того, что наконец-то прямо высказала то, что давно назревало в её мыслях.
Ей было очень плохо.
Она бежала, не оборачиваясь.
***
Комната была светлой. Слишком светлой.
Номер 523 в странном, заторможенном молчании сидела на кровати и смотрела на бирюзовую полосу, окаймляющую накидку Главы Службы Охраны Восточного Порта.
Служащие Восточного Порта и Зелёной Оправы даже во время повседневной своей службы носили не простую одежду, но форму, – очень сильно напоминающую парадную форму служащих Ордена Сердца. Отличия состояли в том, что обычная форма была посвободнее, выполнена из более простых материалов, и не содержала на себе столь множественной атрибутики – только лишь цветные насечки на рубашке, в три ряда, справа у груди. Что касается накидки обычной формы, то в ней по окантовке, в отличие от парадной, всегда шла лишь одна полоса, – обозначающая принадлежность служащего либо к Восточному Порту, либо к Зелёной Оправе. Такой знак отличия стал необходимостью в связи с тем, что по ходу службы проживающие в Восточном Порту и в Зелёной Оправе люди и полуоборотни могли перемещаться по объектам Ордена Сердца – и в таком случае, без цветной окантовки накидки или без насечек, – имеющих тот же цвет, что и окантовка, – служащих «Корзинки» и тюрьмы было бы довольно сложно отличить друг от друга.
Номер 523 была рада тому, что на ней сейчас одета обычная накидка местного служащего – не парадная. Ей совершенно не было интересно, какой категорией, какими навыками, и каким уровнем Силы обладает начальник Службы Охраны Восточного Порта.
Бирюзовый цвет – приятный. На него хотелось смотреть – больше ни на что.
Номер 523 не думала ни о чём значимо-важном, разглядывая эту полосу. Она глядела на этот чистый цвет морской волны только лишь в надежде на помощь данного действа в неком «разбавлении» той чёрно-серой массы, в которую постепенно превращались все её мысли.
…внезапно, гнетущую серую тишину (опоясанную тонкой бирюзовой линией) нарушил глухой звук.
Номер 523 подскочила с кровати. Накидка слетела с её плеч и упала на пол.
Не успела девушка открыть рот, чтобы спросить, кто стучит, как дверь открылась, и в помещение вошла женщина – опрятная, симпатичная, средней комплекции, возрастом на вид едва ли более тридцати пяти лет.
– Здравствуй. Я тебя предупреждала о том, что зайду – помнишь?
Номер 523 молча