– Возьми тогда сапоги-скороходы, пониже в них лететь будешь, не замёрзнешь. В снегах живёт твоя красавица. Беги в них к моей младшей сестре, – достаёт Баба Яга из-под лавки сапоги такие неприметные, кожаные, без прикрас.
Поблагодарил резчик. Надел сапоги и… Одна нога здесь, другая там! Очутился перед снежной горой ли, землянкой ли, не знает, как назвать. Перед ней лежит северный олень, а над ним старушка убивается:
– Видишь, как бывает? Много я могу, много знаю, а как вернуть друга верного к жизни не ведаю. Ранили его смертельно охотники, ко мне пришёл за помощью и умер. Мёртвая-то вода у меня была, раны смочила – зажили, а вот живая закончилась.
– Возьми, бабушка, – протянул остатки живой воды Иван, – исцели своего друга.
И точно, только сбрызнули оленя живой водой, как тот вздрогнул, вздохнул, встал на ноги, благодарно Яге в плечо уткнулся.
– Его благодари, – шутливо отмахнулась Яга.
– Подскажи, бабушка, как мне найти мою жену?
– Найти её не труд. Да только как ты в таком виде на глаза её батюшке покажешься?
Оглядел себя Иван:
– Ну да, обтрепался маленько.
И стал отряхиваться.
– Ах ты, простота. А подарки?
Опечалился Иван, головушку повесил. Ну какие подарки могут быть? Нашёл и хорошо!
– Ей-то, может, и хорошо, – прочитав его мысли, ответила Яга. – А родня? Ладно, не буду больше тебя мучить.
Схватила она метлу, хвать Ивана по плечу. Что за диво? Кафтан красный, сапоги сафьяновые, шапка высокая на Иване.
– Держи! – протягивает ему заплечный мешок. Как придёшь в дом к жене, там его и развяжешь. А теперь садись на моего оленя, он вмиг тебя донесёт.
Поверил Яге Иван, на оленя сел, только рукой успел на прощанье махнуть, и понеслись мимо белые просторы да карликовые берёзы.
У нарядной юрты спрыгнул Иван с оленя. Берестяночка ему на шею бросается. Уже давно хотела она вернуться, да родные не пускают.
Отец вышел:
– Что за гость? – с головы до ног оглядел чужака. – Заходи, милости просим.
Как вошёл Иван-резчик, поклонился образам и хозяевам. Открыл свой заплечный мешок и на стол всё высыпал: и тугой лук с колчаном, со стрелами, с серебряными бляшками – батюшке, посуда красивая – матушке, всем сестрёнкам по серёжкам, а братишкам по сапожкам.
– За такого Молодца и дочку отдать не грех, – расчувствовался отец.
Тут стали к свадьбе готовиться. А через три дня и сыграли. Много родни понаехало. Весёлое дело – свадьба!
Молодые друг с друга глаз не сводят: больше беречь друг друга глаза обещают. Погостили, а там и домой к Ивану тронулись. Большие нарты с приданым везли северные олени. Долог путь их ждал, но вместе всё можно преодолеть.
Четыре царства
В некотором царстве, некотором государстве, за семью лесами, за семью морями жили-были Царь с Царицей, и было