– Хочешь, чтобы я ждала и мучилась? – надулась Перси. – Это жестоко. Просто жестоко. Я из колледжа сразу на работу поеду. Состариться успею, прежде чем все узнаю.
– Не забудь записаться в AARP[7]. Слышала, тем, кто состоит в этой организации, магазины предоставляют большие скидки.
– Ха-ха. – Перси скорчила рожицу.
Я, улыбнувшись, отпила кофе.
– До скольких ты сегодня работаешь?
– До пяти.
В ветеринарной лечебнице доктора Хеннеси Перси начала работать еще в старших классах – сначала волонтером, но со временем заслужила собственную строчку в платежной ведомости. И пускай сама она об этом ничего не говорила, я подозревала, что она мечтает однажды открыть собственную практику. Однако всему свое время – сначала ей нужно было закончить учебу. Уже через год она должна была получить диплом, а затем собиралась поступать в Обернский ветеринарный колледж.
Поставив миску на стол, Перси вытащила мобильный и сфотографировала Флору, которая как раз вздумала зевнуть. А затем зевнула сама. Я заметила темные круги у нее под глазами.
– Надеюсь, мы тебе ночью спать не мешали?
– Не-а. – Она сунула в рот вилку и не сказала больше ни слова.
Я отхлебнула кофе, сглотнув вместе с темной жидкостью вертевшиеся у меня на языке вопросы.
Мы помолчали, и вдруг Перси заговорила.
– Блу, можно задать тебе кое-какой вопрос? Наверное, не самый простой.
– Конечно. Ты же знаешь, что в любой момент можешь спросить меня о чем угодно.
Я подалась вперед. Неужели она наконец решилась рассказать мне о тайном бойфренде? Боже, пожалуйста, пусть это будет правдой!
– А может такое случиться, что Флору у тебя отберут и отдадут на удочерение кому-то другому?
К такому удару под дых я была не готова, и дар речи вернулся ко мне только через несколько мгновений.
– Если честно, точно я не знаю, но сомневаюсь, что это возможно. Ведь суд назначил опекуншей меня. Насколько я понимаю, чтобы Флору у меня отобрали, должны появиться очень веские причины.
Мне больно было даже говорить об этом. Флора вошла в мою жизнь всего лишь двадцать четыре часа назад, но я уже не могла и дня без нее представить. И собиралась сделать все от меня зависящее, чтобы ее удочерить. Нужно было найти адвоката, и я рада была, что мне удалось кое-что скопить, ведь хорошие специалисты стоили недешево. Правда, накопленное я собиралась потратить на частное агентство, но жизнь всегда вносит в наши планы свои коррективы.
– Например, какие?
Я вдруг поняла, что погорячилась, когда разрешила Перси спрашивать меня о чем угодно.
– Например, если выяснится, что я не гожусь на роль опекунши. Плохо с ней обращаюсь. Оставляю дома одну. Или совершила тяжкое преступление.
На последних словах брови Перси поползли вверх.
– Или носишь фамилию Бишоп.
Я