Впрочем, я испытывать всё равно не собиралась, пусть кому интересно, те и тестируют.
Принц неожиданно меняется. Становится каким-то даже озорным, почти настоящим. В движениях остаётся всё той же рациональной машиной, но программа эмоциональной имитации добавляет повадки, реплики, загоревшиеся глаза – будто правда увлёкся охотой.
Если бы я лично не просмотрела его на предмет души, могла бы усомниться, что передо мной машина!
И я не лукавила, такая программа мне действительно нравится больше. Даже удаётся немного расслабиться, пока они с Виолой методично загоняют зверька к нам в каюту.
«Мэл! Ты должна коснуться его первой!» – напоминает Виола.
Точно! Чтобы запечатлеть связь.
– В вентиляции! – рапортует детский голосок уже вслух.
– Скоро будет здесь! – АР-24 собирается поставить ногу на стену.
– Стой! – командую. – Подними меня!
– Вероятность опасности не меньше пятидесяти процентов.
– Я умею обращаться с песцами! – сообщаю.
Принц несколько мгновений молчит, видимо просчитывает ситуацию.
Не знаю, есть ли у него что-то по этому поводу в базе данных, потому, пока он не начал спрашивать, где я обзавелась столь ценными умениями, сообщаю:
– Это приказ!
Киборг покоряется, хотя мне мерещится, будто неохотно.
Тем и опасна эта эмоциональная имитация. Не люблю её. Машина должна оставаться машиной, иначе начинаем переносить на неё наши людские эмоции и привязанности. Но она ничего не испытывает, только имитирует – остальное человеческий разум додумывает сам.
Принц осторожно подхватывает меня, и на какие-то мгновения я пугаюсь, вспоминая, как схватил за плечи… воспоминания вырываются лавиной – о предыдущем нападении, и о другом, двухгодичной давности. Когда рядом тот, кто сильнее, и ты против него не можешь ничего.
Надо было какую-нибудь мебель организовать и взобраться без него – но поздно. Принц уже поднимает меня – осторожно, почти бережно. Чтобы я могла дотянуться, но при этом будто в любой момент готов отдёрнуть обратно.
– Ой, какой хорошенький! – нематериальная девчушка тянет призрачные ручки к высунувшейся из вентиляции мордочке.
– Моя база располагает сведениями об опасных песцах, – сообщает киборг.
– Это кто тут опасный песец, – бормочу, покосившись на него.
Поднимаю руки. Зверёк обнюхивает, осторожно касаюсь головы, запускаю пальцы в мягкую белую шёрстку.
Миг – и пушкарь послушно перетекает ко мне, мазнув пушистым хвостом по щеке.
Ну вот, нежданно-негаданно обзавелась домашним любимцем. Корабельным, точнее. И что бы Баллену какого-нибудь банального котика или щенка не подбросить?
– Нетипичное поведение представителя семейства псовых, – сообщает АР-24, аккуратно ставя меня на пол, но не спеша убирать руки.
– Знаешь, сколько специально выведенных разновидностей, в частности для домашнего разведения? – пожимаю плечами.
– Расширяю базу. Как вы выяснили, что