Кот вернулся к своей калитке, но вместо того, чтобы пролезть через лаз, посеменил по соседской плиточной дорожке. Он добрался до одноэтажной постройки, повел носом и насторожился. Здесь пахло другим котом! Это чужая территория, и как бы сильно ни хотелось Коту дойти до одноэтажной постройки и, запрыгнув на перила осмотреть оттуда соседский двор, пришлось ретироваться. Чужой запах – своеобразный сигнал!
Такие сигналы (послания) коты и кошки оставляют друг другу, используя специальные шейные железы. Обоняние у кошачьих развито превосходно; все ароматы закрепляются на слизистой оболочке в носу, а под ней находится датчик ароматов. Чтобы начать его использовать, котам достаточно втянуть ртом запах, и специальные клеточки незамедлительно примутся за работу, анализируя запахи. Такой вот специфический язык общения.
На гравийной дороге Кот резко остановился. Ощутив тревогу, нервно мотнул хвостом. У самого забора сидел дымчатый кот. Один глаз у него был практически закрыт, на носу виднелась царапина, на правом ухе зияла небольшая дырка. Всё ясно – Дымчатый не робкого десятка, любит помериться силой и, очевидно, не раз выходил победителем из многочисленных кошачьих потасовок; к тому же он местный и, скорее всего, имеет свою территорию.
Практически у каждого кота есть своя территория, которую они ежедневно обходят, осматривают, обнюхивают, проверяя, всё ли на их владениях в порядке, не забегал ли какой чужак с дурными намерениями. На своей территории (её необходимо охранять, как зеницу ока) коты знают всех местных кошек, они знакомы со многими людьми, и любое животное, случайно или специально переступившее незримую границу кошачьих владений, рассматривается хвостатым хозяином как недруг.
Некоторые коты вторгаются на чужую территорию и не желают уходить, в кошачьем мире они считаются бандитами, и даже коты-хозяева предпочитают не связываться с непрошеными гостями. По всей видимости, Дымчатый был тем самым бесцеремонным бандитом, что не гнушаются набегами на чужие земли.
Однако Кот не испугался Дымчатого; он почти вдвое превосходит его по размерам, у него мощные когти, острые зубы, а реакция настолько безупречна, что любой мало-мальски здравомыслящий кот сразу должен понимать – с рыжим гигантом лучше не связываться.
Но Дымчатый все же решил рискнуть. Отчаянный какой! Выгнув спину и распушив хвост, он начал боком приближаться к Коту. Голову наклонил вперед, уши прижал, при каждом вырывавшемся из пасти рычании на оцарапанном носу появлялись складки. Кот никак не прореагировал на столь воинственное приветствие, он оставался спокойным. И, чтобы окончательно сбить противника с толку, начал облизывать переднюю лапу. Тем самым говорил Дымчатому: «Ты зря стараешься, друг, я тебя не боюсь. Можешь