Eu não estava completamente pronta para deixar o assunto para trás, mas não tinha certeza do quanto mais eu realmente precisava saber. — Minha magia tocou a dela, ou algo assim, quando nós lutamos, e eu a senti. Há essa determinação raivosa ligada a ela que estava faltando na energia hoje. Ao redor da casa de Tierny havia ódio e fome. Quem fez isso gostou de matar a brownie e queria mais.
— Talvez o assassino não esteja fazendo isso numa tentativa de roubar o portal de você, afinal. Podemos ter nos enganado ao presumir que essa era a intenção deles — disse Bas, apoiando as mãos no balcão. Suas sobrancelhas estavam franzidas e seus lábios repuxados. Eu diria que esse era seu olhar pensativo, mas ele usava aquela carranca na maior parte do tempo.
O calor encheu minhas bochechas quando me lembrei de como Aislinn me disse que eu poderia ser capaz de suavizar as rugas na testa dele. Eu fui casada por algumas décadas e tinha três filhos, mas não tinha certeza e estava nervosa sobre levar o relacionamento para o próximo nível com ele. Parte de mim estava além das inseguranças e da preocupação sobre se ele gostaria ou não do meu corpo. Enquanto a outra parte gritava para fazer abdominais e comprar um hidratante melhor para disfarçar as rugas.
— Eu não acho que seja a mesma pessoa. Este era muito diferente dos anteriores. Além disso, eles podem usar o sangue que tiraram dos outros para mais alguma coisa? — Tomei outro gole do meu café, apreciando o sabor da menta. Algumas pessoas gostavam de um toque de especiaria de torta de abóbora no café, eu preferia um toque de menta.
— Não que eu saiba. Isidora, as bruxas podem usar sangue Feéricos em feitiços?
Vovó acenou com a mão no ar e a energia do gesto me atingiu em ondas. Ela formigou em todos os lugares que tocou. — Claro, mas é difícil de trabalhar. Deve ser coletado com precisão, como acontece com os rituais Feéricos. Poucas bruxas estão dispostas a fazer tal magia nefasta. Tudo tem um custo, e quando você executa magia de sangue, isso devora sua alma e, eventualmente, o deixará louco.
Estremeci com o pensamento. — Não, dispenso. Eu posso ter me enganado. A rainha pode ter matado Tierny. Tudo o que sei é que quem fez isso estava além da raiva.
— Da última vez que ouvi, a Rainha estava furiosa. Isso mudou? — Eu fiquei boquiaberta com a pergunta da vovó. Ela realmente sabia de tudo o que acontecia em Cottlehill.
— Isso não mudou. Foi o que a levou a atacar Fiona.
Um canto da boca da vovó se curvou. — Bem, isso e o fato de que você está interessado na minha neta.
O rosto de Sebastian tingiu de rosa e ele mudou de sua típica expressão carrancuda para dar sua versão de sorriso. — Isso certamente piora as coisas, mas tudo começou antes que eu agisse quanto a isso.
— Ele está certo, vovó. Ela estava matando feéricos muito antes de ele dizer uma palavra para mim. Qual é a história entre vocês? — Lembro-me dele me dizendo que eles tinham um relacionamento, mas nunca me deu detalhes.
Sebastian respirou fundo e fechou os olhos por um segundo. — Você sabe que ela é casada com Vodor. Bem, ela e o rei estão distantes há séculos. O que você pode não saber é que Feéricos são criaturas luxuriosas e sexo fora de uma parceria é comum.
Minhas partes femininas ficaram alertas quando ele mencionou que Feéricos estavam sempre com tesão. Eu queria deixá-lo nu e mostrar a ele como eu estava excitada. Só o tom de sua voz era como uma carícia íntima. Merda. Ele ainda estava falando.
Pare de pensar besteira e volte a prestar atenção.
— O rei tem um harém desde que atingiu a maioridade, mas a rainha não. Pelo menos não oficialmente. O problema surgiu quando ela se apaixonou por outra pessoa. Ela falou sobre derrubar o rei com seu amante. De alguma forma, a notícia chegou até os pais dela e eles não ficaram felizes. Eles arranjaram um matrimônio com Vodor quando ele estava tentando disputar o trono. Ela implorou ao homem que ela amava que se apresentasse na disputa, mas ele recusou. — Os olhos de Bas ficaram distantes e pude vê-lo revivendo os eventos enquanto falava. Seu corpo ficava cada vez mais rígido com o passar do tempo.
— Por que ele recusou? — A carranca estava de volta e eu odiei aquilo. Eu esperava que minha voz o ancorasse no presente.
Ele piscou várias vezes e finalmente se concentrou em mim, mas foi a vovó que me respondeu. — Política. Somente aqueles no alto escalão da sociedade Feérica são poderosos o suficiente para assumir o trono. O critério das separações de classes entre os feéricos vai além da renda. Eles valorizam o poder mais do que qualquer coisa. É por isso que a Rainha quer roubar o seu, Fiona. Você poderia eclipsar o status dela.
— Ela está certa — acrescentou Bas. — O homem que ela amava não era da classe alta e, apesar de ser poderoso o suficiente para ascender, não tinha vontade de fazê-lo. A Rainha ficou chateada quando ele recusou. Ela sempre foi uma megalomaníaca e, mesmo assim, queria o homem mais poderoso como seu companheiro. Essa recusa a envergonhou e foi um grande escândalo. Nunca se ouviu falar que a Rainha queria alguém que fosse oficialmente de uma família mais fraca do que a de Vodor.
— Você é o tal homem, certo? — Não havia dúvida disso em minha mente. Ele exalava essa aura revestida de uma força inegável.
Sebastian ergueu um ombro. — Sim, mas isso não é importante. Precisamos nos concentrar na Rainha e por que ela está tão silenciosa.
— Isso é mais importante do que você imagina. Ela não te superou. Eu imagino que ela sente que você a desprezou ao rejeitá-la e depois indo embora. Isso, junto ao seu desejo por meu poder, a torna altamente perigosa. E isso poderia tê-la levado ao limite. Ela pode, agora, estar atacando sem se importar com quem fere.
— Essa parece a explicação mais plausível que já ouvi a noite toda — concordou vovó com um aceno de cabeça. — E não se esqueça de suas maneiras, Fiona. Você não ofereceu chá a Bas nem nada para comer.
Revirei os olhos para minha avó, mas não pude evitar minha vergonha. Ela e minha mãe me ensinaram melhor e eu as estava fazendo parecerem desleixadas. — Eu não tenho certeza sobre você, mas eu preciso de um pouco de vinho. Você aceita um pouco de uísque? Vou colocar uma pizza no forno.
— Eu pego. — Bas foi até o armário e pegou o uísque, em seguida, puxou o vinho branco da geladeira. Um sorriso cruzou seu rosto quando ele pegou a taça de vinho sem haste do balcão. Dizia: Eu harmonizo bem com vinho.
Depois de preaquecer o forno, coloquei uma pizza congelada com tomate, alho e manjericão numa assadeira e me sentei na ilha da cozinha. — Estamos seguros aqui? — Eu não conseguia afastar a sensação de que não era capaz de derrotar a Rainha. O que significava que todos os que viviam em Pymm's Pondside estavam em perigo. Isso agora incluía minha avó também.
— Suas proteções são tão boas quanto qualquer outra que eu já conjurei — respondeu vovó. Ela estava sorrindo para mim. O orgulho era inconfundível.
— Obrigada, mas elas são impenetráveis? Não quero que mais ninguém se machuque por minha causa.
— Eu encontrei todas as pedras enfeitiçadas que Tunsall plantou, então essa parte já está resolvida. E você já restringiu a entrada pelo portal.
Vovó fez um barulho que soou como se ela estivesse sufocando. — Você proibiu qualquer um de entrar em Pymm's Pondside?
Levantei-me e coloquei a pizza no forno. — Sim. Eu não tive escolha. Kairi e eu quase morremos porque a Rainha manipulou Tunsall para fazer seu trabalho sujo. Eu precisava ter certeza de que isso não aconteceria novamente.
— E aqueles que procuram passagem pelo portal? Você já pensou em como tal feitiço os afetaria? A maioria deles está fugindo do tirano em Eidothea e você bloqueou a única passagem segura que resta para eles.
Engoli