В Кирове уже появились радиационные поля.
О них узнал случайно, когда попробовал протестировать счетчик Гейгера в спортмагазине. Тот сразу запищал. Цифры зашкаливали. Посмотрел – я стоял близко к железному сейфу. Отошел в сторону – и писк сразу стал тише. Теперь я обычно избегаю металлических предметов и укрытий.
Мы пошли прямо по арене. Девочка сжала мою руку и прошептала:
– А они точно…?
Я наклонился и прошептал ей в ухо: – Я же попросил помолчать. Они сейчас спят, но если начнешь шуметь – сразу проснутся. Ты этого хочешь?!
Девочка сразу замолкла. И только испуганно смотрела по сторонам.
Судя по всему, время пробуждения мертвецов приближалось. Многие зомби ворочались во сне, ерзали на зрительских креслах. Одни сидели в них, другие даже лежали. На некоторых местах было сразу по два-три «зрителя».
«Но никто из них не сидит в проходе, – заметил я. – Все-таки они – как люди!»
Остановился и сжал руку девочки, когда одна из зомби вдруг зарычала.
Это была грузная женщина, чье лицо уже напоминало формалиновую маску трупа, обработанного в морге перед выдачей родственникам. Косметика, которая она нанесла будучи еще живой, только усиливала эффект нереалистичности происходящего .
Но глаза женщина-зомби так и не открыла. Перевернулась на другой бок. Захрапела.
Да, они еще и храпят. Это, похоже, тоже осталось из прежней жизни.
А еще на этих тварей мои пси-способности не действовали. Я не мог позвать их на выручку, как обычных мутантов. Уж не знаю, с чем это связано. Может с тем, что они изначально были людьми, у них был собственное сознание. А может и другое, не знаю.
Их моего нового убежища над ареной я мог экспериментировать над зомбаками постоянно. Но ни разу не получил ни одного жеста или движения, которое бы свидетельствовало о том, что те меня слушаются.
Ни разу.
Мы пересекли арену, пройдя мимо восьми сотен мертвых тел, которые на самом деле живы. Отогнул штору и пропустил девочку в закулисье. Выдохнул.
– Куда? – спросила она.
– Наверх! – я показал на лестницу, нижняя часть которой была поднята над полом, чтобы зомби вдруг не забрались в мое отсутствие. Дернул за веревку – нижняя часть опустилась.
– Давай и быстрее!
– Почему? – спросила она.
Кивнул в сторону арены. За шторой уже слышалось рычание и возня – зомби пробуждались для ночной охоты. Жрали они все подряд, от маленькой девочки и ее взрослого спутника точно бы не отказались.
Даша быстро-быстро поползла по лестнице. Я за ней. Через пару минут мы были уже наверху. Я открыл люк и впустил девочку в свою Берлогу.
– Ты здесь живешь? – спросила она.
– Да, чувствуйте себя как дома, мадам, но не забывайте, что вы в гостях.
– Вау! – выдохнула она.
Тут, правда, было чему удивляться.
Берлога на самом деле была техническим