– Просыпайся Псина, оседлай мне коня! – последовал приказ, едва юноша разлепил веки.
Делать было нечего, раз уж он пришёл служить господину, значит нужно служить и исполнять все его приказы.
Одна из особенностей Инучиё заключалось в лёгкости на подъём, поэтому, ему не пришлось долго просыпаться, потягиваться и тереть глаза. Вскочив на ноги, словно настоящая собака, он бросился к конюшням, стрелой преодолев все этажи тэнсю. Чуть не сбил кого-то, но даже не извинился и помчался дальше, в душе надеясь, что это был не Хиратэ Масахидэ.
Выбежав во двор, он начал искать глазами здание, похожее на конюшню, но ничего такого не увидел.
– Сюда, бегом! – позвал кто-то и Инучиё обернулся на голос.
Это был круглолицый, круглощёкий и опять же с округлым носом, человек, с высокими бровями, будто куполом надстроенными над небольшими раскосыми глазами, среднего роста и с ухмыляющейся миной, с прищуренным правым глазом.
– Городза! – узнал его Инучиё. – Где конюшни?
– Я же тебе кричу – сюда иди! – повторил Нива, своим, слегка гнусавым голосом. Юноша бросился к нему. – Что сказал господин?
– Приказал седлать коня!
– И всё?
– Да.
– Тогда, иди за мной.
Прошли они всего шагов пять и Инучиё уже отчётливо слышал лошадиные всхрапы и почувствовал запах навоза.
Конюшня располагалась сразу напротив тэнсю в северной части замка и была очень огромна. По сравнению с тем, что раньше видел Маэда. По славам Нивы, одних только лошадей господина здесь было голов десять, а остальные, не меньше трёх десятков, принадлежали членам семьи живущем в замке. Конюшня для вассалов, стояла следующим зданием.
– Главное, – напутствующее произнёс Нива Нагахидэ, подняв перед собой указательный палец. – это запомнить всех лошадей господина и ни в коем случае их не перепутать. Они пошли вдоль стойла, и он показывал на каждую. – Это, «Чернокрыл», – его Нобунага-сама использует для сражений. Он бился на нём в Акацука9, в прошлом месяце. Его ненужно путать с «Крылом ворона», они выглядят одинаково, но по характеру совершенно разные. Последний, спокойнее, старше и грива у него не такая пышная. Вот этот, буланый, – Нива указал на коня, на котором князь был при первой встрече с Инучиё в поле. – самый быстрый из всех. Его кличут «Небесной стрелой» и господин очень дорожит им. Седлай его! Утренние прогулки он совершает только на нём. Надеюсь, ты справишься?
– Конечно! – кивнул Инучиё. – Этому меня научили.
Юный Маэда зашёл в стойло, аккуратно, но без страха, прикоснулся к морде совсем молодого жеребца. «Небесная стрела» всхрапнул, отвернул голову, почуяв незнакомца, но особо противиться не стал. Нервно потоптавшись, он позволил юноше накинуть на себя потник, подушечку-намэ и сверху деревянное, лакированное седло бежевого цвета с золотистыми монами клана Ода. Инучиё закрепил подпругу, под животом, натягивая её постепенно, не раздражая жеребца, и чтобы не поранить, не сильно туго, но и так, чтобы князь не