– Красиво! – искренне похвалила Селена.
Женщина вздохнула:
– Кое-что я продала, только не больно-то покупают. Ты проходи, садись вот к столу. Есть, небось, хочешь?
– Нисколько, – соврала Селена. – Почему вы мне помогаете?
Рума стиснула зубы:
– Ненавижу их!
– Кого?
– Чёрных. И гвардейцев. И короля, чтоб ему!
– Я думала, это район рыжих мидавов…
Рума прищурилась:
– Ты здесь недавно?
– Недавно.
– Как тебя зовут?
Можно было назвать любое имя, но врать почему-то не хотелось.
– Селена.
– Рыжих больше нет, Селена. И белых тоже. Теперь чёрный отряд патрулирует весь город.
Чёрный отряд? А где же белые? Где дядя Зак? Селена нахмурилась, пытаясь скрыть волнение. Сейчас нужно быть осторожной. Рума спасла её от мидава, но друг ли она? Что если это ловушка?
– Вы сказали: рыжих и белых больше нет? Что случилось?
Женщина присела на краешек табурета, заправила под чепец выбившиеся пряди, вздохнула, потеребила краешек холщовой скатерти:
– Ты совсем ничего не знаешь?
– Я только вернулась.
– Откуда?
– Из… издалека.
– Не хочешь говорить?
– Не могу.
– Ладно.
Рума впервые взглянула ей прямо в лицо. В глазах у неё стояли слёзы.
– Ладно, – повторила она. – Зато я могу. Чего мне бояться? Хотя, если подумать… у меня же дети. Два сына. Мальчики.
Это прозвучало забавно, но Селена даже не улыбнулась. По всему было видно, что женщина хочет рассказать какую-то непростую историю, но никак не может решиться. Нужно было придумать, как подержать разговор.
– Сколько им лет? – спросил Селена.
Взгляд портнихи прошёл над её правым ухом. Казалось, женщина пребывает в каком-то необъяснимом оцепенении.
– Кому?
– Вашим сыновьям.
– Ах, это! Три года и восемь лун.
– Они близнецы?
Рума непонимающе мотнула головой:
– С чего ты взяла?
– Вы сами сказали: три года и…
– Вот ты о чём! – она слабо улыбнулась. – Нет. Старшему – три года, младшему – восемь лун. Только я ведь о другом…
– О мидавах…
– Да. И о них тоже. Здесь слишком опасно, Селена! Слишком опасно!
Рума отчего-то понизила голос, и последние слова были произнесены хриплым шёпотом. Её тусклый и безжизненный взгляд вдруг лихорадочно вспыхнул, руки задрожали:
– Я соврала! Мне есть, чего бояться! Нам всем есть, чего бояться!
– О чём вы говорите?! – испугалась Селена. – Принести вам воды?
Вместо ответа Рума схватила её за руку и с силой дёрнула вниз, заставив опуститься на табурет. Казалось, она теряет рассудок:
– Молчи и слушай! Я видела их в ту ночь! Я знаю, что случилось на самом деле!
– В ту ночь? О чём вы?..
– Молчи