Так оно и было, − припомнил копьеносец, − вот этими глазами наблюдал, тряпицей протирала пыль служанка.
− Ты-то куда смотрел?
− На ноги… то есть, за копьём присматривал. Редкостное сочетание − красавица и богатырский арсенал, не всякий день генеральная уборка. Да эта лестница межконтинентальная ещё. Копьё она протёрла тоже: как лестницу задрала, как до ступеньки верхней добралась, дух прямо заняло. Тут и припомнил я инструкцию о том, что Ржавчина сторонниками обзавелась, и жидкости вредны зело, когда не соблюсти параграф. Однако, не женившись прежде, красавице растолковать попробуй. Она ж опустит руки и станет пожидать сватов!
Взгляд Старшины искал поддержки; нет, у него команда хоть куда, просто сегодня всё идёт наперекосяк; на будущее вопрос поднять придётся: где плац построить строевой?
− Редкостное сочетание, говоришь? Ну-ну! − Тяжко Старшина вздохнул, ко мне повернулся левым боком. − Ладно, будь по-твоему.
Я меч обеими руками взялся тащить: куда там!
− Скажи, чтоб инвентарь пожарный не вздумали употребить. Не то ославим так, своим постыдно будет на глаза явиться, − сказал Евгений.
− Чего? − Чтоб не затевать дискуссию, рыжебородый грозно цыкнул, и бравые коротышки с облегчением отступили. Мы со всей ответственностью взялись за дело, и как будто стало получаться. Учитель придержал процесс, загадочно полыхнул очами, − синяя дуга ста восьмидесяти ампер пронзила ножны. Подумалось: хороший сварщик туго знает дело.
− Легче репку вытащить напару, − сказал я. − Диагноз ясен: либо в музей, либо пилить ножны нужно.
− Я дам «пилить»! − Старшина оружие своё выдернул из рук моих. − А ещё соискателями зовутся. С чем справиться варяги-коробейники не могут, заклинание тайное свершит. − Поднёс оружие к лицу, сущую нелепицу стал наговаривать об огне и ветре, о воде, о матушке-земле и соли-купоросе.
− Ну-с, мы пойдём, мешать не станем боле. Прощайте, ребятишки, − прервал его занятие Евгений.
Бросил шевелить губами Старшина, загадочно кивнул.
Сразу за мостом дорога на три рукава делилась. Из учительского плаща, могу поклясться, из глубочайшего кармана варежка – находка наша, выбралась сама и упала на ответвление влево.
− Так я и думал, − учитель согласился с нею; с народною приметой трудно спорить.
Косматый лес грустил поодаль. Чья-то добрая душа воздвигла указатель с конкретным правилом: «Непроходимый». Дорога выбора не оставляла, только напролом. Не удивился я нисколько, обнаружив на опушке камуфляжной маршрутное такси. Водитель приложил немало сил, чтоб путников завлечь в салон. Как все попытки потерпели крах, так и пригрозил, что поедет следом: «Учтите, коли жарко станет, достойнейшую я после плату запрошу».
И