– Кому-то и этого достаточно, а ты должен быть лучше многих. Иначе с тобой в приличном месте будет стыдно показаться.
– Язва ты, Настасья! А где это приличное место? В малиннике, что ли?
– Есть места, куда дуракам вход заказан. Там тебе придется блистать, а не мычать про сельские достопримечательности. Но для блеска тебе образования не хватает, и этот пробел мы постараемся заполнить. Нам нужно где-то книжку раздобыть. У вас в деревне книжки есть?
– Откуда такое добро? У нас грамотеев нет. Книжки надо в городе искать.
– А сам-то книгу видел?
– Был у нас проездом один купец. Вот у него я и видел книжку. Ничего особенного – сплошные закорючки, а вот листики тоненькие такие, аккуратные.
– В закорючках как раз вся суть, а на чем они написаны, вообще не важно, – пояснила Настя.
– До города далеко. Пешком идти долго и опасно, да и коня у меня нет. Что делать будем? – приуныл Ванька.
– Тогда обучение откладывается. Будем добывать коня, – с воодушевлением сказала Настя.
– Как же мы его добудем, конь не заяц.
– Хорошую мысль подсказал. Мы лося приручим и на нем в город поскачем, – совершенно серьезно сказала коза.
– Ага, так он и приручился. Что-то я не слышал про ездовых лосей.
– Я думаю, что одного лося мало, надо двух. Ты же не будешь верхом скакать, а я следом бежать? А может, ты на мне решил в город мотануть? – подковырнула Настя.
– Не могу понять, когда ты шутишь, а когда серьезно говоришь, – оправдался Иван.
– Серьезней меня только камень на распутье трех дорог. Ты забыл, что я дочь шамана?
– Не забыл. А шаман – это кто? – скруглил глаза Ванька.
– Да… Порадовал кругозором. Про волшебников слыхал?
– Ага.
– Ну, тогда не все потеряно. Шаман еще сильней волшебника, потому что силы свои черпает от природы и тотема.
– С природой мне ясно, а тотема я не знаю, – виновато сказал Ванька и сильно взгрустнул.
– Тотем, дубинушка ты моя, это хранитель рода. Наш родовой тотем – коза.
– Значит, ты хранитель рода? – удивился Иван.
– Нет, я воплощение тотема. Понял?
– Вроде как. Так ты коза или не коза?
– Сейчас я коза, а была, как и ты, – человеком.
– Где была? Кем была? – заволновался Иван.
– Тебе это знать не нужно, пока не нужно. Придет время – все узнаешь. Не хочу вносить сомнения в твой неокрепший разум и ранить твое трепетное сердце, – подвела черту Настя.
– Так я, наоборот, теперь только об этом и буду думать. Ну расскажи, – с мольбой произнес Ванька.
– Сказала же я тебе – рано! Учись понимать с первого раза.
– А мне два раза повторять не надо – бесполезно. Так обычно про меня Прохор говорил, – ответил Ваня и опять вздохнул.
– Вот и славно. Все вопросы с доставкой наших тушек в далекий город я решу. От тебя требуется только раздобыть