На рассвете она достала из кармана флакон, выпила содержимое и стала ждать своего врага.
Он принес с собой туман, но явился в облике человека, привлеченный ее запахом и сиянием кожи. И ее могуществом, теперь уже притворным, но еще действенным.
– Мой мужчина мертв, – безжизненным голосом сообщила она.
– Твой мужчина стоит перед тобой.
– Но ты не такой, как другие мужчины.
– Я больше, чем другие мужчины. Ты сама меня вызвала, Смуглая Сорка.
– Я тоже не такая, как другие женщины, я больше. У меня и потребности особые. Сила привлекает силу. Ты сделаешь меня богиней, Кэвон?
Глаза его затмили алчность и похоть, и, как подумала Сорка, на мгновение он был ослеплен.
– Я открою тебе больше, чем ты способна вообразить. Вместе мы обретем все. Мы станем всем. Тебе надо только быть со мной.
– А как же мои дети?
– А что с ними? – Колдун покосился на дом. – Где они? – спросил он и собрался было шагнуть мимо нее.
– Они спят. Я их мать и хочу заручиться твоим обещанием, что им ничто не грозит. Пока ты мне его не дашь, ты никуда не войдешь. И пока не услышу от тебя этой клятвы, я не буду с тобой.
– От меня им вреда не будет. – Он снова улыбнулся. – Клянусь тебе.
«Лжец, – подумала она. – Я еще не лишилась способности читать твои мысли и заглядывать в твое черное сердце».
– Тогда подойди и поцелуй меня. Сделай меня своей, а я сделаю своим тебя.
Он с силой притянул ее к себе и грубо намотал на руку волосы, чтобы запрокинуть ей голову. И впился в нее губами.
Она открыла губы и с помертвелым сердцем впустила себе в рот его язык. Позволила яду сделать свое дело.
Он отшатнулся и схватился за горло.
– Что ты сделала?
– Я тебя победила. Уничтожила. И вздохом последним тебя проклинаю. Всю силу на помощь себе призову. Объятый огнем, в страшных муках умрешь ты. От рук Смуглой Ведьмы смерть примешь свою. И этого ты никогда не забудешь, проклятием вечным я буду тебе. Да будет так!
Кожа его уже дымилась и чернела, а он все пытался пустить в ход свое могущество. Сорка упала, истекая кровью, в агонии, но продолжала цепляться за жизнь. С единственной целью – увидеть, как он умрет.
– Да будут прокляты все, что произойдут от тебя! – сумела выговорить она, а он уже полыхал ярким факелом, и его вопли разносились по всей округе.
– Моя жизнь – за его жизнь, – прошептала она, когда от колдуна остался лишь черный пепел, покрывший землю. – Это правильно. Это справедливо. Дело сделано.
И она отпустила свою душу и оставила тело лежать возле хижины в глубине лесной чащи.
Сквозь закруживший туман было видно, как что-то шевельнулось в кучке черного пепла.
Глава 3
Округ Мейо, 2013
Холод пробирал до костей, усиливаемый порывами ветра и потоками ледяного дождя, льющего с набрякшего черными тучами неба.
Так встретила Ирландия Айону Шиэн.
И ей это очень нравилось.
«Да