– Да, – опять была вынуждена подтвердить Маша.
– Ну так вот, этот ваш знающий – я, как и вы, думаю, что это Всеслав – каким-то образом свёл с ума местного лешего, дождался, когда мы найдём книгу, а чтобы мы сразу не свалили, украл у нас Ниночку.
Он знает, что без неё мы не уедем. А теперь он уже скорее всего знает, что Ниночка у нас. А значит, если мы отсюда не свалим в ближайшее время, ночью к нам придут гости. А зная нашу банду, смею предположить, что мы отсюда не свалим, – торжественно закончил я свою речь. После чего с удовольствием осмотрел задумчивые физиономии своих коллег и продолжил:
– Ну и последний штрих… Ниночка, у твоего несостоявшегося насильника была тёмная куртка с белыми вставками?
Девушка ненадолго задумалась, а потом ответила:
– Нет… но такую куртку я у него видела. Точно видела.
Бинго! Я готов принимать поздравления. Но всё же с большим удовольствием потёр бы спинку лисичке.
Начальство, закончив слушать мои рассуждения, коротко распорядилось:
– Готовимся.
Повинуясь распоряжению Николаича, наша банда с радостным энтузиазмом расползлась по своим палаткам готовиться. А я подождал, когда Маша останется одна, подошёл к ней и встал рядом. Ведьма меня словно не заметила, стояла на берегу озера и задумчиво глядела на воду. Наконец, словно очнувшись, посмотрела на меня.
– Ты ведь хотел о чём-то спросить?
– Хотел… Но это так, вопрос не очень серьёзный, скорее, для расширения кругозора.
Маша грустно улыбнулась.
– Ну давай, будем расширять…
Вместо вопроса я сунул ей в руки помятую металлическую кружку.
– Я поняла… – опять улыбнулась ведьма, – ты хотел узнать, каким образом они смогли захватить оборотня, пусть и девушку, и неважно, что это лиса, это оборотень, который значительно сильнее подготовленного мужчины?
– Да… примерно так.
– Дай мне свою руку, – вдруг попросила Маша. Я машинально протянул ей свою правую конечность и не успел даже удивиться, как она надела мне на запястье металлический браслет.
– На Нину этот самый браслет надели точно так же. И она ослабла, не могла больше сопротивляться. Эта вещь, конечно, не уникальная, но достаточно редкая, и мне очень интересно было бы узнать, где знающий его раздобыл.
– Такие браслеты были только для оборотней?
– Да… Сам понимаешь, знающий или ведьма с простым человеком и так могут сделать, что хотят. Поэтому тратить немалые силы и время на браслеты для людей смысла не было.
– А с оборотнем?
– С оборотнями всё сложнее, свободно повлиять на них может только дух вроде лешего. Я, конечно, тоже могу, но для этого мне потребуется немало сил и специальные амулеты, предназначенные только для этого. Какой бы мощный накопитель силы я ни использовала, без специального амулета он будет бесполезен.
Было уже темно,