Кавказ. Выпуск XI. Народы. История завоевания. П. И. Ковалевский

в области от Батума до Очемчир он как бы упирается своим поперечным разрезом в море, образуя своими отвесными скалами его берег. От Очемчир и почти до Анапы Главный хребет идет почти параллельно морскому берегу, таково же направление его отрогов (Понтийского и Аджарского хребтов) от Батума до Лазистана. Наибольшая высота Главного Кавказского хребта у моря представляется там, где он сочетается с морем под углом, там же, где он идет почти параллельно, горы значительно ниже, и живущие там племена легко переходят с одной стороны гор на другую. Со снеговых вершин горного хребта берут начало реки как с северного, так и с южного склонов. Из этих рек наиболее известны на северном склоне: Кубань, Большой и Малый Зеленчуки, Уруп, Лаба, Белая, Псекупс, Афипс с притоками Шибс и Убин, Мара, Пшада, Иль, Азипс, Хабль, Абинь, Адагум и другие, на западном склоне: Шахе, Хоста, Супс, Кодор, Ингур, Рион и др.

      От Главного Кавказского хребта обыкновенно идут контрфорсы то к морю, то на север, к России, между которыми лежат узкие долинки с протекающими в них реками. Здесь-то и селились черкесские многочисленные племена. Идя с юго-запада на север, начиная от Абхазии, мы имеем многочисленные черкесские племена, которые все происходят от одного корня, говорят одним языком, исповедуют одну веру и представляют одни исторические судьбы и одну культуру. Первообразом их служит Кабарда, остальные племена отличаются от нее только более слабой культурой.

      Было время, когда черкесы, или адыге, занимали все северное Кавказское побережье и территорию от Русского до Каспийского моря. Но затем скифы, сарматы и другие народы стали их теснить на юг, и черкесы уходили в горные долины и самые горы. Заселение Черкесии шло с запада от Русского моря и на восток к Каспийскому морю. Первыми на этом пространстве появились кабардинцы и заняли места у Анапы, Новороссийска, к Екатеринодару и восточнее. Затем явились бесленеевцы и потеснили Кабарду на восток.

      В свою очередь бесленеевцы были выселены темиргоевцами, хатухаевцами и т. д., пока, наконец, место у побережья не заняли шапсуги и натухайцы.

      О происхождении черкесов существует следующее предание: один из вавилонских князей, Ларун, вследствие гонений на родине переселился в Египет. Потомок Ларуна, Араб-хан, остался недоволен тамошней жизнью и переселился в Крым, а сын его Абдан-хан перекочевал на Западный Кавказ, где у него родился сын Кес. Этот Кес своим умом, храбростью и добрым отношением к народу добился владычества в народе и стал князем с неограниченной властью над всей Черкесией. Он-то и считается многими родоначальником всех черкесских племен. При его внуке, Хуропатлае, произошло распадение черкесов на отдельные племена. Сын его, Инал, еще при жизни отца заслужил необыкновенную любовь народа и стал родоначальником кабардинских, темиргоевских и бесленеевских князей. Черкесы именовали его великим и мудрым[17].

      Таким же почетом темиргоевцы окружают имя князя Бесрука Болотокова, «князя над князьями», представителя доблести и мудрости.

      Инал