Поэтому теперь она, как дурочка, сидит в Лондоне, изо всех сил пытаясь найти решение.
– Вполне возможно, – выгнула бровь Лукреция. – Однако в Англии не так много женщин из Ленории детородного возраста.
– Не стоит говорить о деторождении в присутствии Джулианы, – вздохнула, глядя на сестер, Юстейс. – Это неприлично.
– Должны же все дети, которых она целует, откуда-то появляться, – фыркнула Лукреция.
Юстейс напряглась так, что даже кринолин ее платья зашуршал. Ноздри у нее раздулись, но она так и не решилась вступить в спор.
– Поторопись, Джулиана. Ты должна успеть переодеться. Меньше чем через час сюда прибудет месье Дюпре, чтобы продолжить писать твой портрет.
– В этом действительно есть необходимость? – уточнила Джулиана. Портрет, который писал Дюпре, целиком и полностью являл собой творческую фантазию художника. На этом портрете Джулиана была совершенно не похожа на себя.
– Ну, конечно, – воскликнула Юстейс, у которой от возмущения затрясся подбородок. – Даже если принц Август не выражает своего интереса к тебе, возможно, кто-то другой из Габсбургов сделает это. А если не они, то, я слышала, у царя Александра есть второй кузен, с которым мы пока еще не пытались завязать дружбу. Правда, ему только десять лет.
В обсуждении этой темы Джулиана участвовала слишком много раз, чтобы краснеть во время откровенного разговора своих тетушек насчет отсутствия у нее перспектив выйти замуж. Вряд ли в том, что выбор невелик, была ее вина. Им требовался принц, который не являлся бы ни французом, ни испанцем, чтобы Джулиана могла получить поддержку его страны в своем стремлении вернуть себе трон.
Но, как ни странно, найти кого-то, кто хотел бы жениться на бедной принцессе без притязаний на ее страну, довольно трудно.
– Грегори сообщил, что на домашнем приеме в загородном поместье какого-то герцога ожидают принца Вильгельма. Мы все должны присутствовать, – сообщила Константина. Она отломила кусочек печенья и подала его зверьку в корзинке, но тот лишь обнюхал лакомство и снова заснул.
– Грегори вернулся? – удивилась Джулиана.
– И, по всей видимости, избегает тебя. – Лукреция встала. Ей всегда удавалось выглядеть гораздо более величественной, чем это удавалось Джулиане.
Это означало, что ее брат скорее всего попал в беду или весьма близок к этому.
– А кто из герцогов устраивает прием? – уточнила Джулиана.
Константина задумалась. Герцоги в ее понимании располагались примерно на одном уровне с трубочистами. Она никогда не забивала себе этим голову.
– Герцог Соммет? – подсказала Джулиана.
– Мы сто лет не бывали на грандиозном приеме, – со счастливым видом кивнула Константина.
Ох уж этот Грегори! Ну почему в этом доме нет темницы? Джулиана просила его держаться от Соммета подальше. Ее брат был убежден, что Ленория пала из-за вмешательства внешних