Я опять промолчал. Сказать было нечего.
– Какой-то ты неразговорчивый. Старый добрый ликер развяжет тебе язык. – Мы выпили еще.
Дядя встал и раздвинул шторы. Из окна открывался прелестный вид на сад.
– Жалко наш сад. Он особенно красив осенью, но эта красота обманчива. Не пройдет и двух недель, как все листья опадут, оставив лишь голые ветки. Приятно смотреть на оранжево-желтые переливы кустов и последние дни цветов-одногодок. Они так быстро вянут, что не успеваешь насладиться. И вот остаются лишь тонкие стебельки, да и те быстро заносит снегом.
Я понял, что являюсь плохим собеседником для дяди Яна: «Он хочет излить свою душу, но мое настроение не подходит для такой исповеди». Мне стало неудобно: он такой чуткий и милый, а я – циничный и бездушный. Надо было что-то придумать.
– Дядя, мне надо кое-что тебе сказать.
– Да, сынок?
– Вообще-то у меня есть предмет обожания.
– Правда? – Лицо дяди переменилось. – Вот это по-нашему! Вот это по-мужски! Кто она? Француженка? Испанка? А может, итальянка? Ох, уж я знаю этих итальянок! Горячие девчонки!
– Она австрийка, но с самого детства живет в Испании.
У меня действительно была знакомая из Испании. Я встретил ее во время одного круиза. Почуяв симпатию с ее стороны, я спешно покинул страну, дабы не войти в искушение.
– Умница. Испанки очень страстные и импульсивные! Пылкие дамы из пылкой страны. Я так рад, что ты становишься настоящим мужчиной! – Он похлопал меня по спине. – Я надеюсь, ты заедешь к ней после визита к родителям.
– Возможно. Всё возможно.
– Одну секунду, Ярослав.
Он стал копаться в комоде и достал оттуда маленькую шкатулку. Он отпер ее, и я увидел платиновое колье, усыпанное брильянтами и изумрудами.
– Вот, бери. Это колье я дарил Элизабет, до той траурной ночи. Оно эквивалентно целому состоянию, но того стоит! Если ты хочешь, я могу дать другие украшения, но из всех, что я видел, это самое лучшее.
– Спасибо, но я не возьму.
– Бери, бери! Такая красота свалит любую наповал! Уж поверь.
Сопротивление было бесполезно. Я взял украшение и сунул его в карман.
– Обязательно позови нас с Маргарет на свадьбу. Я подарю вам самый лучший дом в любой стране. – Дядя чуть не плакал от счастья. – За это стоит выпить! – Мы выпили еще ликеру.
Я решил окончательно развеселить дядю. Он слишком добр ко мне, и я должен платить тем же.
– А не сыграть ли нам в бильярд?
– Отличная идея, Ярослав! Ты возмужал у меня на глазах! Базиль, готовь бильярдную!
– Сию минуту,