Больше всего меня беспокоили деньги. Прошлой ночью я переговорил с подругой из Шотландии, и она посоветовала просить помощи у подписчиков. Ни разу в жизни я не собирал пожертвований, но подруга в два счета все для меня устроила. Она завела страничку для сбора средств, а я разместил у себя в «Инстаграме» сообщение о помощи и ссылку на веб-сайт. К утру я обнаружил, что на счет вовсю поступают деньги. Десять фунтов тут, двадцать там, и вскоре сумма начала расти, словно снежный ком. К тому времени как я добрался до Саранды, на счету уже накопилось несколько сотен фунтов. Я выдохнул: этой суммы наверняка хватит покрыть все счета за лечение.
Я созвонился с ветеринаром, и он назначил встречу в городском парке, чем немало меня удивил. «Почему он не хочет встретиться в клинике?» – недоумевал я. Но волновался я зря.
Ветеринара звали Шем. Он оказался вежливым, добродушным малым и по-английски говорил хорошо. Шем сразу успокоил меня. Он осмотрел щенка и задумчиво покачал головой.
– Я никак в толк взять не могу, как люди способны на такое! – вдруг гневно воскликнул он.
Пока Шем занимался щенком, Нала успела обследовать парк и вернуться.
– Где вы ее нашли? – спросил Шем, поглаживая Налу.
– В горах Боснии. Как и щенка, ее выбросили на обочину.
Шем грустно улыбнулся и снова покачал головой.
– Мы очень похожи, – сказал он. – У меня дома четыре собаки, но вполне могло быть и сорок четыре. Я бы хотел спасти каждое брошенное животное, если бы только мог.
– Да, мне знакомо это чувство, – кивнул я, взглянул на щенка, и сердце сжалось – выглядел он ужасно!
Шем смотрел на щенка не менее обеспокоенно.
– Думаю, ему от роду недели три-четыре. Я отнесу щенка в клинику, а затем заберу к себе – восстанавливаться.
– Сделайте для него все, что только возможно, пожалуйста, – сказал я. – Заплачу столько, сколько понадобится.
Шем удивленно взглянул на меня. Похоже, я не выглядел состоятельным человеком.
– Деньги – это, конечно, замечательно, – отозвался Шем. – Но самое главное, чтобы щенка кто-нибудь приютил.
Шем взглянул на часы, будто куда-то опаздывал, и сказал:
– Надо идти. Не против, если я заберу щенка?
Увидев мой обеспокоенный взгляд, он прибавил:
– Не бойтесь, он в надежных руках!
Словно в подтверждение своих слов, Шем покачал щенка на руках и погладил по голове.
– Ваш номер я записал, буду держать вас в курсе, – пообещал Шем.
– Удачи, дружище! – сказал я щенку на прощание и тоже его погладил.
Я смотрел вслед Шему с чувством выполненного долга. «Шем внушает доверие, – думал я. – Похоже, щенок в надежных руках».
Тем временем погода испортилась. На горизонте собрались огромные черные тучи, а температура опустилась на несколько