В углу плаката была помещена фотография улыбающейся женщины среднего возраста с волнистыми волосами морковного цвета.
Мину не сразу поняла, что это Хелена Мальмгрен. Мама Элиаса.
Элиас.
Несмотря на жару, Мину пробил холодный пот. В ее памяти всплыло все, что произошло в школе в прошлом году.
Кровь в туалете. Мертвые глаза Элиаса, неподвижно глядящие в потолок.
Его душа, которую Мина освободила, победив Макса.
Мину задыхалась под тяжестью воспоминаний. Своих и Макса. То, что Мину когда-то увидела в его душе, навсегда осталось с ней, и она уже не могла понять, где ее, а где его прошлое.
Усилием воли Мину вернулась к реальности.
Она пошла по коридору, остановилась возле комнаты вахтера и постучала. Сначала ответа не было, потом Николаус открыл дверь и высунул голову в коридор. На нем была горчичного цвета рубашка и коричневые вельветовые брюки. Мину представила себе, что сказала бы Ида, глядя на это великолепие.
– Входи, – сказал Николаус.
Мину вошла в тесную комнату и закрыла за собой дверь. Воздух в комнате был спертый и пыльный. На столе лежала раскрытая Книга Узоров, рядом стоял серебристый узороискатель.
– Я прошу прощения за вчерашнее. Я был слишком категоричен. Но мое мнение остается неизменным. Я против того, чтобы вы раскапывали могилу.
Под глазами у Николауса темные круги, но взгляд, обращенный к Мину, тверд. Как будто Николаус заранее знает, что Мину хочет получить его согласие на вскрытие могилы, и всем своим видом показывает: переубедить его не удастся.
– Вы что-нибудь нашли? – спрашивает Мину, кивнув на Книгу.
Николаус отрицательно качает головой:
– Книга молчит.
– Может, она испортилась? – спрашивает Мину. – Линнея и Ида с зимы не видят в Книге ничего нового. Да и раньше Книга нам не особенно помогала.
– Я не знаю, дело в Книге или в нашей неспособности прочитать ее сообщения, – пробормотал Николаус, вращая в руках узороискатель. – Иногда мне кажется, что Книга пытается что-то до меня донести. Возможно, раньше я умел читать Книгу, а потом потерял эту способность. Кстати, о способностях. Ты ничего нового про себя не узнала?
Мы вместе.
– Нет, но мне опять снился Макс, – говорит Мину.
– И что ты видела во сне?
В памяти Мину всплывает картинка: мертвые мама и папа на кровати в спальне. Это так страшно, что она не может об этом говорить.
– Как всегда, – отвечает она. – Я проиграла битву. Он сказал, что мы заодно и что моя сила – недобрая.
– Сама по себе твоя сила не добрая, – терпеливо стал объяснять Николаус. – Так же как и сила Анны-Карин. И Иды. И Ванессы. И Линнеи. Важно, как вы используете свои силы.
– Но я не такая, как они, – возразила Мину. – У меня нет своей стихии. Моя магия, так же как демоническая магия Макса, имеет форму черного дыма. Причем только я вижу этот дым. А что хорошего в моей способности забирать души людей и копаться в их памяти? И