– Я не совсем то имел в виду, но хорошо, что ты поняла. – Корнелиус покачал головой. – Я хотел до тебя донести мысль о том, что жизнь – самое ценное, что у тебя есть. Все можно вернуть, но не жизнь. Она итак слишком коротка – лишь мгновение. А ты подвергаешь себя неоправданному риску, которого могла избежать. Понимаешь? Я не хочу тебя ругать, Эли. – Дедушка поднялся со стула, подошел ко мне и обнял осторожно, нежно, показывая свою любовь.
– Понимаю, – я обняла его в ответ, – я тебя люблю.
– Я тоже, внученька, люблю тебя всем сердцем. Постарайся больше не давать лишних поводов мне для беспокойства, договорились?
– Договорились, – прошептала я, уткнувшись ему в плащ.
– А теперь, Ваше Величество, надо подкрепиться, – спустя некоторое время нарушил наше единение офицер. – Корнелиус, давайте обсудим дальнейшие действия?
– Да-да, конечно. Пойдем, Райан. – Дедушка отстранился и последовал за мужчиной, обернувшись напоследок ко мне, – Эли, я позову кого-нибудь помочь тебе.
* * *
Уже вторые сутки я проводила в комнате, нашему отряду пришлось сильно задержаться из-за произошедшей ситуации. Но сейчас мое состояние стало гораздо лучше. К счастью, для людей, обладающих сильной магией, наша регенерация в разы быстрее, чем у обычных жителей, но, как быстро мы восстанавливаемся, также быстро и истощаемся на мощные заклинания. Тогда, в подворотне, огненная стена отобрала почти все мои силы, а последние я растратила на поиски выпавшего конверта.
– Как я могла забыть! – Вскрикнула я и стала обыскивать свои вещи в поисках заветной бумажки.
Достав помятое, окровавленное письмо, я уселась на кровать и зашипела от мимолетной боли в плече.
* «Ваше Величество, как не прискорбно заметить, но похоже, вы считаете Оганес вражеским государством.
Позвольте с вами встретиться и развеять мифы о нашем королевстве.
Мы вам не враги.
Со всем почтением, Итан.»
«Надо было, наверное, не принимать поспешных решений и выслушать версию посла. Возможно, Валериан и Элиот просто ошиблись, и Оганес, на самом деле, не так плох.» – Сомнения в сторону слов жениха тут же посетили мою голову, и я поспешила пригласить Корнелиуса в комнату, в надежде, что он сможет успокоить меня.
– Дедушка! – Я бросилась к нему на шею, с нашей последней встречи прошло всего ничего, но мне было слишком скучно одной. Он выглядел уставшим, будто не спал все эти дни, с момента приезда армии в этот городок. Его взгляд потускнел, а накидка покрылась складками и небольшим слоем грязи. Видимо, они с офицером совсем не отдыхали, в отличие от меня. – Ты пришел!
– Конечно, Эли. Как я мог не прийти к своей внученьке? – Он обнял меня в ответ и осторожно стал гладить по растрепанным волосам. Я повела себя совершенно не по-королевски, но это меня нисколько не заботило. – Что-то случилось?
– Нет, все хорошо. – Заверила я, но тут же продолжила. – Ты что не ложился?
– Мы с Райаном разрабатывали план